Как один крестьянин зятя выбирал

Жили в одном селе супруги, и была у них дочь на выданье. Отцу невесты хотелось подыскать такого зятя, который, что ни случись, не произнесет бранных слов.

Скоро сыскался парень, который не прочь был жениться на пригожей девушке. Отец невесты сказал, что даст согласие на свадьбу лишь в том случае, если жених ни при каких обстоятельствах не станет браниться. Парень поклялся, что с его языка никогда не сорвется ни единого бранного слова.

И вот настало время парню отработать положенный срок у отца невесты.

В первый день отец девушки велел будущему зятю впрячь в плуг пару быков и распахать поле.

– В полдень я принесу тебе поесть,– сказал старик.– Дождешься меня – распряжешь быков и сам отдохнешь.

Отправился парень в поле. За работой он и не заметил, как наступил полдень. Парень страшно проголодался, а еды никакой нет, да и отца невесты на дороге не видать. Лукавый крестьянин тем временем не спеша отобедал, потом долго возился по хозяйству и только под вечер принес парню еду. Хотя у того в животе и урчало от голода, он притворился, будто ничуть не устал и всем доволен. Поблагодарил будущего тестя и принялся за еду.

На другой день хитрый крестьянин опять припозднился с обедом. Немного не дойдя до поля, он спрятался за большим деревом и стал подглядывать за парнем, а тот как ни в чем не бывало все пахал себе да пахал, хоть опять был страшно голоден. «Неужто он стерпит, неужто не выругается с досады?» – думал крестьянин. Решил он подождать еще немного, но так и не дождался от парня ни одного бранного слова. Когда увидел парень наконец, что ему принесли поесть, то лишь улыбнулся и принялся быка распрягать.

На третий день жених опять спозаранок ушел в поле. Усердно работал весь день, сильно проголодался и от усталости едва держался на ногах, пот с него катился градом, а хитрый старик не торопился его накормить. Вот тут-то парень не выдержал и в сердцах обругал вредного старика. Ну, а тот стоял за большим деревом и, само собою, все слышал.

– Ты нарушил наш уговор и не выдержал испытания! – сказал отец невесты.– Так что иди на все четыре стороны.

Пришлось незадачливому жениху удалиться ни с чем.

Шло время, и к отцу невесты пожаловал другой парень. Он знал, какая неудача постигла первого жениха, и все же решил испытать судьбу, да и свою смекалку. К тому же – а это главное – очень ему нравилась пригожая дочь крестьянина.

Отец невесты вздумал подвергнуть нового жениха тем же испытаниям, что и первого: отправил его поле вспахать, пообещал в полдень еду принести, а сам далеко за полдень задержался. Однако не учел он, что парень оказался не простак, потихоньку прихватил с собой узелок с едой и в обеденное время как следует подзаправился. После этого снова за пахоту принялся. К приходу будущего тестя он был весел и приветлив. За еду поблагодарил и с довольным видом стал кушать.

На второй день повторилось то же самое. А на третий крестьянин явился уже на закате солнца. Каково же было его удивление, когда он увидел, что парень вместе со своими приятелями деловито освежевывает туши быков!

Накинулся на него крестьянин с упреками и бранью, но тот, ни капельки не смутившись, объяснил:

– Я пахал без передыху на этих быках с самого раннего утра, все вас ждал. Мне-то любая работа нипочем, а быки вот не выдержали и свалились замертво. Делать нечего, пришлось сбегать в селение за приятелями, чтобы они помогли мне освежевать туши. Не пропадать же добру! Завтра с утра пораньше отправимся на базар, продадим мясо, а на вырученные деньги купим новых быков, и я допашу поле.

Отцу невесты не оставалось ничего, как молча смириться с досадой. Мало того, ему еще пришлось тащить на своих плечах мясо. Однако после этого случая невзлюбил он сметливого парня и вечером сказал жене:

– Послушай, мать! Хоть этот парень очень работящий и к тому же не прожорлив, однако, думается, в зятья нам совсем не подходит. Пахал он всего каких-то три дня, а уже успел загубить обоих моих быков. Того и гляди, вконец разорит нас! Надо что-то придумать и поскорей от него отделаться.

Жена согласилась с мужем и стала думать, как избавиться от нежеланного жениха. Думала она, думала и наконец придумала:

– Скажи жениху, что завтра с утра вы с ним отправитесь на охоту, черепах ловить. Ты, мол, будешь за охотника, а он – за охотничью собаку. Вот увидишь, парень рассердится и обругает тебя.

Муж похвалил жену за выдумку. Только не знал он, что парень подслушал их разговор от начала до конца.

Ночью пошел парень к одному знакомому охотнику, купил у него несколько живых черепах, потом взобрался на холм и привязал черепах к кустам и деревьям.