Упрямый зайчонок

Жил один зайчонок, звали его Упрямец. Он никогда никого не слушался, все делал по-своему. И вот что из этого вышло.

Упрямец любил кататься верхом, и заяц-отец купил ему смирную ишачиху с маленьким ишачонком. Сел Упрямец на свою ишачиху и отправился в гости к тетке. А для того, чтобы попасть к ней, нужно было проезжать через Колючие Заросли.

По дороге встретил Упрямец братьев-зайчат. Они закричали:

- Вернись, Упрямец! Колючие Заросли - опасное место. Нельзя туда ездить одному.

А Упрямец в ответ только лапкой махнул и поехал дальше.

Разве такого переубедишь!

Едет он себе, знать ничего не хочет, ишачиху легонько палочкой погоняет. Маленький ишачонок сзади бежит, ножками выбрыкивает, колокольчиком позванивает.

А в Колючих Зарослях жили лис-отец, лиса-мать и маленький лисенок.

Услыхал лисенок - колокольчик где-то звенит. Наво-. стрил уши, послушал, послушал и говорит:

- Это Упрямец на своей ишачихе едет, а за ним маленький ишачонок бежит.

- Вот мы ему сейчас покажем, как ездить через наши Колючие Заросли. Я У него ишачиху уведу!- сказала лиса.

- А я - ишачонка!-сказал лис.

- А я его самого догола раздену!- сказал маленький лисенок.

А Упрямец едет себе, беды не чует. Вот доехал он до середины Колючих Зарослей.

Время подошло к полудню, жарко, душно, солнце печет. Ишачонок уморился, начал отставать. Чтобы он не потерялся, Упрямцу приходилось все время оглядываться и звать его: «Хут-хут-хут!»

Под конец у Упрямца даже шея заболела. Он и подумал: «Раз колокольчик звенит, значит ишачонок бежит следом. Зачем мне напрасно оглядываться, шею ломать?»

И больше не стал оглядываться.

А лису только этого и надо. Подкрался он тихонько сзади, снял с ишачонка колокольчик и привязал его на хвост ишачихе. А ишачонка увел.

Едет Упрямец дальше, колокольчик звенит, значит, думает, следом ишачонок бежит. Так доехал он до поворота дороги.

Вдруг из-за кустов выскочила лиса.

- Эй, зайчонок, куда это ты едешь один?

Упрямец только подумал: «Как бы хитрая лиса моего ишачонка не увела», оглянулся, а ишачонка-то и нет.

- Ой, ой, ишачонок мой!- заплакал Упрямец.- Где ты мой ишачонок?

Завиляла лиса хвостом и говорит так ласково:

- Не плачь, миленький. Ишачонок твой стоит вон за тем кустом - не знает, куда ему дальше идти. Беги, пригони его. А я пока ишачиху постерегу.

Обрадовался Упрямец, слез с ишачихи и побежал назад к повороту дороги. А лиса вскочила на ишачиху и скрылась в зарослях.

Добежал Упрямец до куста, смотрит,- никакого ишачонка там нет. Вернулся обратно,- а лисы с ишачихой и след простыл.

Испугался Упрямец: «Тут, пожалуй, и меня самого украдут». И припустился бежать.

Добежал Упрямец до пруда, остановился воды попить. Видит: сидит на берегу маленький лисенок и горько плачет:

- Ты чего плачешь?- спросил Упрямец.

- Братец,- отвечает лисенок,- я попал в беду. Мать дала мне золотой и послала на базар. А я тот золотой уронил в воду. Теперь прибьет меня мать.

И лисенок заплакал еще горше.

Пожалел Упрямец лисенка, стал его утешать:

- Не плачь. Слезами горю не поможешь. Лисенок вытер слезы и спрашивает:

- Ты плавать умеешь?

- Умею,- отвечает Упрямец.

- Если умеешь, тогда достань мне золотой. Я тебе за это десять серебряных монет дам.

«Десять серебряных монет! - подумал Упрямец.- Да за это можно другую ишачиху с ишачонком купить!» И согласился.

Проворно скинул он с себя одежду и нырнул в пруд. Лисенок рассмеялся:

- Вот я и раздел Упрямца догола.- Схватил одежду зайчонка и убежал.

А Упрямец долго искал на дне пруда золотой. Ничего не нашел, вылез из воды. Смотрит, а на берегу - ни лисенка, ни одежды. Так и прибежал домой голый.

С тех пор Упрямец слушался добрых советов. И в Колючие Заросли уже не ходил.