Покатигорошек

- Их змей забрал и тебя заберёт! Вот если поймаешь самого большого кабана в моем стаде да съешь его, так победишь змея! А не съешь - лучше подобру-поздорову домой возвращайся!

Покатигорошек тут же изловил самого большого кабана, зарезал его, изжарил и съел всего. Поблагодарил пастуха и пошёл дальше. Идёт он да идёт, смотрит - пастух пасёт стадо коров и волов.

- Здорово, дядька пастух!

- Здорово, хлопец! Куда это ты идёшь?

- К змею иду - братьев да сестру выручать!

- Э, да есть ли у тебя сила-то? Вот коли съешь самого большого вола из моего стада, так, может, и выручишь. А нет - лучше и не ходи к змею, сам пропадёшь!

Заколол Покатигорошек самого большого вола, зажарил его и съел целиком, только кости оставил. Поблагодарил пастуха и пошёл дальше.

Идёт да идёт, видит - пастух табун коней стережёт.

Остановился он, поздоровался:

- Здорово, дядька пастух!

- Здорово, хлопец! Куда путь держишь? Рассказал Покатигорошек пастуху, куда и зачем он идёт. Пастух говорит:

- Ну, если поймаешь вон того вороного жеребца да сядешь на него - есть у тебя сила, убьёшь змея. А не поймаешь - самого тебя змей убьёт!

Поймал Покатигорошек вороного жеребца, схватил за гриву и только вскочил на него - жеребец так и припал к земле.

- Э! - говорит Покатигорошек. - На таком коне далеко не уедешь!

Попрощался с пастухом и пошёл дальше.

Долго по лесу шёл и увидел большой-пребольшой двор.

Вошёл во двор - тихо, в дом заглянул - тихо, никого не видать (змей-то в ту пору по свету летал, на добрых людей нападал).

Вышла девушка, спрашивает его:

- Зачем ты, хлопец, забрёл сюда? Кто ты такой?

- Эх, дивчина, дивчина! Какая же ты недогадливая! Я твой брат Покатигорошек, пришёл змея убить, а тебя и братьев домой увести!

- Какой же ты мне брат! Не знаю я тебя.

- Так я ж родился после того, как ты и братья пропали!

Рассказал Покатигорошек сестре об отце, о матери. Потом спрашивает:

- А где же наши братья? Заплакала девушка:

- Пришли братья сюда, меня выручить хотели, да все тут и погибли... Избил их проклятый змей до полусмерти и в яму бросил, а яму тяжелым камнем завалил... И с тобой то же будет... Убегай лучше, пока его нету...

- Ну, - отвечает Покатигорошек, - не затем я сюда пришёл, чтобы убегать. Пришёл я, чтобы змея убить да вас всех из злой неволи вызволить.

Только сказал - затряслась, загудела земля.

- Ой, братик дорогой! - говорит Олёнка. - Прячься скорее: змей летит!

- Нет, - отвечает Покатигорошек, - не буду а прятаться. Не в прятки играть я пришёл! Прилетел змей, закричал:

- Фу! Фу! Человечьим духом пахнет!

- Как же не пахнуть, - отвечает Покатигорошек, - когда я к тебе пришёл!

- А ну, хлопец, чего тебе тут нужно? Биться или мириться пришёл?

- С таким губителем не мириться, а только биться! - говорит Покатигорошек.

- Хо-хо! Вот ты какой! Ну ладно, будь по-твоему. Только сначала пообедать нужно!

- Что ж, я не против!

Приказал змей подавать обед. Подала Олёнка.

- Погляжу я, каков ты силач, - говорит змей. -Можешь ли ты целого кабана съесть?

- А вот погляди! - отвечает Покатигорошек. И съел кабана. Змей и глазом мигнуть не успел.

- А целого вола съешь?

- И это нетрудное дело. Съел и вола.

- Молодец! - говорит змей. - А теперь посмотрим, как ты ещё одно угощенье отведаешь.

И приказал принести мешок железных орехов; каждый орех - по кулаку.

Принесли орехи. Змей грызёт по два ореха, а Покатигорошек - по четыре.

Как сгрызли они все орехи, змей и говорит:

- Ну что же, биться или мириться?

- Биться!

- Так идём на гладкое место, на площадку.

- Идём.

Пришли на площадку. Дунул змей - стала площадка медной. Змей и говорит:

- Бей ты первый.

- Нет ,- отвечает Покатигорошек, - бей ты сначала: ведь ты тут хозяин, а не я!

Вот ударил змей Покатигорошка по голове - по щиколотки в медную площадку его вогнал.

Вытащил Покатигорошек ноги, как замахнулся своей булавой, как ударил змея - вогнал его в медь по колени.

Вырвался змей, размахнулся, ударил Покатигорошка что было сил - и его по колени в медь вогнал... Обрадовался, да рано: Покатигорошек сейчас же вытащил ноги, изловчился и ударил змея булавой - вогнал его в медь по пояс. Хотел было змей вырваться, да не тут-то было: Покатигорошек его ещё раз булавой ударил. Не дал опомниться - в третий раз ударил и убил до смерти...

После того пришёл к сестре и спрашивает:

- Куда змей наших братьев запрятал? Привела его Олёнка к камню - камень огромный, сотне казаков не сдвинуть. Покатигорошек толкнул его, камень так и отвалился в сторону, на мелкие крошки рассыпался.

- Живы ли вы, братцы мои родные? - спрашивает Покатигорошек.

А братья так ослабели, что и ответить не могут.