Железный клюв

Жили старик со старухой. Были у них сын и дочь. Сын – охотник, дочь – мастерица. Ушел один раз сын на охоту. Много дней ходил по тайге, ни одного зверя не встретил. Устал совсем. Сел отдохнуть. Видит, под старым кедром тигрята играют, а к ним подползает большая змея. Уже пасть разинула. Жалко охотнику стало тигрят. Метнул он копье и убил змею.

Вернулась тигрица, увидела убитую змею и говорит охотнику:

– Спасибо тебе за то, что ты тигрят моих спас. Я тебе буду помогать охотиться.

Отдохнул охотник и пошел дальше. А тигрица забежала вперед, нашла сохатого и стала нагонять-его на охотника. Увидел охотник сохатого и убил его.

В то время, когда охотник ходил по тайге, в юрту его родителей прилетел Железный клюв. Перья у него железные, клюв и когти тоже из железа. Разорвал он грудь у старика, старухи и девушки, вынул когтями у них сердца, а самих посадил, как живых. Старик вроде копьё точит, старуха вроде одежду латает, девушка вроде вышивает.

Возвратился вечером охотник. Положил возле юрты сохатого и кричит:

– Эй, помогите мне сохатого внести! Никто не выходит.

«Что такое?» – думает охотник. Вошел он в юрту. Рассердился он, толкнул в плечо сестру – сестра упала, толкнул мать – мать упала, толкнул отца – отец упал, Нагнулся над ними охотник, посмотрел – у каждого грудь разорвана, сердце вынуто. Больно стало охотнику. Кто мог такое сделать?

– думает он. – Кто бы ни сделал, все равно найду врага и отомщу за родных .

Взял он копье и лук и пошел в тайгу. Шел он, шел, видит юрта стоит. Входит в юрту, там сгорбленная старушка сидит.

– Куда идешь, молодой охотник? – спрашивает его старушка.

– Иду искать своего врага, – отвечает охотник, – кто он, не знаю. Он убил моих родных и вынул у них сердца.

– Их убил Железный клюв. Он за сердцами людей охотится, – говорит старушка. – Он пролетал недавно над тайгой. Наверно, сидит в лиственничной роще и отдыхает. Возьми мою дочь – Медное ухо. Она тебе покажет, где Железный клюв отдыхает.

Только сказала это старушка, как вошла в юрту красивая девушка.

– Пойдем со мной, молодой охотник, – говорит улыбаясь девушка и протягивает ему руку.

Хотел ее взять за руку охотник, смотрит – а ее уже нет в юрте. Вышел он из юрты – перед ним огромная птица стоит, перья на ней медные. Это девушка превратилась в птицу Медное ухо, – Нужно незаметно подойти к Железному клюву, – говорит Медное ухо. – Меня он не боится. А ты пойдешь под моим крылом.

Пошли они. Медное ухо распустила крыло и при-крыла им охотника. Так дошли они до лиственничной рощи: На высокой лиственнице с четырьмя сучьями сидит на вершине Железный клюв и перья очищает.

– Железный клюв, зачем ты людей убиваешь? – спрашивает Медное ухо.

– Уходи-ка отсюда поскорей. А то я тебя съем, – отвечает Железный клюв.

Медное ухо подняла крыло, вышел из-под него охотник и выстрелил в Железный клюв. Стрела попала в грудь страшной птицы, пробила перья и застряла. Железный клюв упал, зацепился за сук и повис. Охотник полез на лиственницу. Железный клюв упал на землю. Схватила его Медное ухо и кричит охотнику:

– Слезай скорее! Я подержу.

А охотник будто не слышит, лезет все выше и выше на лиственницу. Железный клюв вырвался и полетел к себе в юрту. Охотник с лиственницы увидел, где он сел, слез и говорит Медному уху:

– Спасибо тебе за помощь. Теперь я знаю, где дом Железного клюва, пойду туда.

– У Железного клюва семь братьев-разбойников, – говорит Медное ухо. – Они убьют тебя. Услышал Железный клюв шаги и говорит отцу:

– Посмотри, откуда человек идет: если с этой стороны – враг, убей его; если с другой – зови в юрту.

Вышел старик, смотрит – идет охотник с востока. Зазвал его в юрту. Вошел охотник, видит: лежит Железный клюв и стонет.

– Болеет? – спрашивает охотник.

– Охотился он, – отвечает старик, – да на сук напоролся. Может, ты шаман, полечи тогда.

– Бубен немножко держу в руках, – отвечает охотник.

Взял он бубен, ударил три раза и говорит:

– Э-э, трудная болезнь. Ее надо лечить в отдельном шалаше. Сделайте шалаш и не входите в него. Я духа изгонять буду. Если кто будет кричать, все равно нельзя. Если кто войдет в шалаш, злой дух увидит и не уйдет из больного. Помрет больной тогда. Только утром приходите.

Построили шалаш, отнесли туда раненого. Вошел охотник в шалаш и говорит:

– Это я тебя ранил, Железный клюв. Зачем ты людей убивал? Теперь твоя смерть пришла. Ночью помрешь. Будешь звать на помощь, никто не придет к тебе – ни братья, ни отец.

Сказал охотник и ушел. А Железный клюв стал помирать и кричит:

– Отец, братья, помогите, умираю!