Зарина и Баходур

У падишаха Бахрома было сорок сыновей — сорок сильных и красивых богатырей.

Однажды Бахром с сыновьями поехал на соколиную охоту. Он взял с собой большую свиту, уехал далеко в степь и охотился несколько дней.

С богатой добычей возвращался Бахром домой. Вдруг видит он: далеко-далеко, на краю его царства, с высокой горы спускаются гуськом сорок девушек с большими кувшинами на плечах. Они спустились к реке, набрали в кувшины воды, опять поднялись на гору и скрылись из виду. Удивленный Бахром остановился и, когда скрылась за горой последняя девушка, сказал своему ва-зиру:

— Сейчас же пошли гонцов узнать, кто это: пери или простые девушки? И почему носят они кувшинами воду из реки через гору?

Как вихрь, помчались гонцы на скакунах к далекой горе и быстро скрылись из глаз. Бахром отправился домой. Возвратившиеся гонцы догнали его при въезде в город.

Вот что сказали гонцы Бахрому:

— За той далекой горой живет падишах Диёр, у него сорок дочерей и ни одного сына. Царство Диёра бедно и пустынно, потому что в нем нет воды. Сохнут без воды его поля, сады и пастбища. А спускавшиеся за водой к реке сорок девушек, которых видели охотники,— дочери падишаха Диёра.

И еще узнали гонцы, что падишах Диёр обещал отдать своих дочерей тому, у кого есть сорок сыновей и кто поможет ему рассечь гору и провести воду в его страну.

Обрадовался Бахром, что нашел невест своим сыновьям. На другой же день снарядил он сватов с богатыми подарками к Диёру и велел передать, что он сватает всех его сорок дочерей за сорок своих сыновей и что он согласен провести воду из своей многоводной реки в его страну.

По всей стране падишаха Бахрома побежали гонцы, созывая людей на работу. С раннего утра сошлись к горе и жители страны Диёра.

Сорок дней и сорок ночей народ прорывал проход через гору. Когда же вода потекла через рассеченную гору, было устроено всенародное празднество, которое длилось сорок дней и сорок ночей.

В это же время состоялась свадьба сорока сыновей Бахрома и сорока дочерей Диёра. Старшие сыновья взяли в жены старших дочерей, а самый младший сын Бахрома, красавец Баходур, женился на самой младшей и самой красивой дочери Диёра — Зарине.

Зарина, младшая сестра, была не только красива, но ласкова и умна. Она любила зверей и птиц. У нее в саду жили газели, павлины и страусы, и она сама их кормила. Птицы встречали Зарину радостным клекотом, павлины ходили за ней по пятам.

Но больше всего любила она голубей. Над окном ее комнаты была устроена голубятня. Прямо из окна Зарина бросала голубям зерна. Когда она выходила во двор, голуби садились ей на плечи и руки. Они не боялись ее, и она могла их гладить. Часто, набрав в рот воды, она поила голубя изо рта. Она не хотела верить сказке о том, что див прячет свою душу в прекрасном голубе.

Когда в царство Диёра потекла вода через гору, радостная Зарина пошла по берегу новой реки и смотрела, как, орошенные водой, зазеленели поля и луга.

Смотрит Зарина вокруг и не насмотрится на цветущие просторы, бывшие прежде пустыней.

Вдруг увидела Зарина, что идет к ней навстречу седой длиннобородый старик с добрым лицом. Одной рукой он опирается на посох, а в другой держит большое блюдо с разными семенами.

— На, дочка, возьми это блюдо,— сказал старик Зарине.— Иди по берегу реки и бросай в землю по зернышку. Но смотри не оглядывайся назад, пока не разбросаешь все зерна!

Зарина взяла блюдо из рук старика. Пошла по берегу реки, и, не оглядываясь, все бросала и бросала в землю по зернышку. Вот на блюде осталась лишь горсточка семян. Вдруг ей захотелось оглянуться и посмотреть, что делается у нее за спиной.

— Уж почти все зерна разбросала я! — сказала она себе и оглянулась.

А за ней по берегу реки, где она разбрасывала зерна, уже вырос целый сад: урюк, миндаль, яблони, вишни, персики. Плоды этих деревьев быстро наливались

соком и зрели. Зарина побежала по саду, смеясь от счастья при виде такого обилия плодов.

Она принялась их срывать и пробовать. Каждый новый плод был слаще и вкуснее прежнего. Но вот попался ей небольшой плод, полный мелких золотистых зерен, показавшийся ей слаще меда. Это был инжир. Потом другой, большой, полный зерен, красных, как рубины. Сок его был похож на густое сладкое вино. Это был гранат.

— Вот эти плоды лучше всех!—сказала Зарина. И стала разыскивать деревья с этими плодами, но их было только два. Посмотрела она на блюдо и подумала: «Видно, на блюде остались как раз семена инжира и граната!» Быстро схватила она оставшиеся зерна и разбросала но берегу. Но налетел ветер и унес их в реку.