Говорящие деньги

— Стучи в любую калитку, никто не откажет страннику. Скряга постучал в первую калитку.

— Салам алейкум! Не пустишь ли переночевать?— сказал он открывавшему калитку кузнецу Курбану.

— Пожалуйста, заходи, гостем будешь,— ответил Курбан. Кузнец ввел гостя в комнату и велел жене подать угощение.

— Позволь спросить, откуда ты идешь и куда направляешься?— спросил гостя Курбан за ужином.

— Ох, стыдно сказать, такое со мной случилось неладное дело! Вижу, ты хороший, добрый человек, открою тебе свою тайну...

И гость рассказал хозяину дома все, что с ним случилось. Пораженный рассказом, Курбан мог только вымолвить:

— Так вот какое дело!— Он понурил голову и сидел молча.

А когда гость задремал на приготовленной постели, Курбан вышел в другую комнату, где спала его жена с детьми, и сказал ей шепотом:

— Нашелся хозяин золота и серебра. Мы должны вернуть ему деньги — те, что остались, но надо это сделать так, чтобы он не заметил, что часть денег уже истрачена. Как нам это сделать лучше?

— Я замешу тесто и к рассвету испеку две большие лепешки. В одну из них я запеку золото, а в другую— серебро,— предложила жена.— Утром, когда гость соберется уходить, дайте ему эти лепешки на дорогу. Так к нему вернутся оставшиеся у нас деньги.

Кузнецу понравилось предложение жены. Так они и сделали. Утром после завтрака гость собрался уходить.

— Вот возьми на дорогу эти две лепешки,— сказал хозяин гостю.— Проголодаешься дорогой и съешь их.

Гость взял из рук доброго хозяина лепешки, по три раза поцеловал каждую, приложил их к своим глазам, потом завернул их в платок и привязал у пояса.

— Спасибо тебе за гостеприимство. Я решил вернуться домой. Не угнаться мне за быстрой рекой! Зато теперь я знаю, как надо жить,— сказал скряга и вышел со двора Курбана.

Он дошел уже до окраины города, как вдруг у него лопнул сапог. Пошел он к ближайшему сапожнику и сказал:

— Мастер, у меня лопнул сапог, а денег нет заплатить тебе за починку. Не возьмешь ли ты за работу вот эту лепешку? Мне далеко идти — выручи, пожалуйста.

— Ладно, давай твою лепешку, снимай сапог, починю,— сказал сапожник. Скряга снял сапог, отдал его сапожнику и стал развязывать платок с лепешками.

Сапожник вдел в иголку дратву, взял шило и стал втыкать его в сапог, а оно хрустнуло и сломалось. Мастер взял другое шило и стал втыкать его в кожу, но и оно тут же сломалось. Так, не починив сапога, сапожник сломал одно за другим четыре шила.

— Ну и сапог!— воскликнул сапожник.— Никогда я не ломал шила, а тут сразу сломал четыре! Больше нет у меня шила, придется тебе посидеть здесь у меня и подождать, пока я сбегаю к мастеру и налажу свои шила.

Сапожник собрал обломки шил и хотел идти, но, взяв в руки лепешку, полученную от путника, сказал:

— Денег у меня нет. Не заработал еще сегодня, придется за работу мастеру отдать твою лепешку.

— Может быть, одной не хватит, вот возьми еще другую,— сказал скряга и отдал сапожнику и вторую лепешку.

Положив обе лепешки за пазуху, сапожник направился прямо к кузнецу Курбану и попросил его починить ему шило. Курбан сделал сапожнику четыре новых шила.

— Не взыщи, пожалуйста, я нынче еще не заработал денег, заплачу тебе лепешками, которые сам получил вперед за работу.— И сапожник отдал кузнецу принесенные лепешки.

— Зачем же две? Довольно и одной, пусть другая останется тебе,— сказал Курбан и вернул сапожнику вторую лепешку.

Довольный сапожник поблагодарил кузнеца и поспешил к своему заказчику. Вечером, когда Курбан протянул жене заработанную лепешку, она воскликнула:

— Да ведь это моя лепешка! — и разломила ее. Это была лепешка с золотом.

— Ой-ой-ой! Что же теперь делать? Не хочу я пользоваться чужим добром!—¦ воскликнул огорченный Курбан.

— Как же ты теперь найдешь хозяина? Наш гость давно ушел, и мы даже не знаем, в какую сторону он направился,— сказала жена кузнеца.— Видно, ты тот самый Курбан, к которому захотели попасть деньги, вот они и не хотят уходить от тебя.

А старый скряга вернулся домой и дал себе слово не копить больше деньги, а весь свой заработок тратить на свою семью.