Человек и царь зверей

Человек подошел поближе.

— Что это у тебя в руках? — спросил лев.

— Топор и пила. Я — плотник, строю дома.

— Куда ты идешь?

— Иду строить дом для лошади, а то как бы не остаться ей с жеребенком под дождем.

— Знаешь ли ты, кто я? — зарычал лев.

— Ты — лев, царь зверей.

— Я не хочу, чтоб ты строил дом для лошади, а мои дети мокли под дождем. Сначала ты построишь дом для меня!

— Ладно,— сказал человек льву,— так и быть, сначала построю дом тебе. Они пошли в глубь леса. Лев впереди, плотник за ним. Вот нашли они высокое

толстое дерево. Плотник пустил в ход топор и пилу, свалил дерево, распилил его

и сколотил большой сундук.

— А ну-ка войди в свой дом, посмотри, впору ли он тебе.

Лев влез в сундук. Сундук пришелся ему как раз по росту. Только хвост свисал из сундука.

— Подбери-ка свой хвост,— сказал человек.— Сейчас я отделаю твой дом снаружи.

Лев подобрал хвост. Плотник закрыл крышку сундука.

— Эй, человек, что ты сделал?

— Сейчас я разукрашу твой дом снаружи.

И плотник стал заколачивать крышку гвоздями.

— Эй, мастер, сейчас же открой мой дом! — заревел лев.

— Нет, сейчас мне не хочется видеть тебя. Вот я отвезу твой дом в город, поставлю его в саду за решеткой, тогда приду к тебе в гости со своими детьми а окажу тебе почет, потому что ты — царь зверей.

Лев понял, что человек одолел его. Он так заревел, что рев его разнесся далеко по окрестностям, и все звери в лесу поняли, что человек сильнее самого царя зверей.

А на перекрестке проселочных дорог осел, лошадь и верблюд, слыша рев льва, улыбались. Они-то давно знали силу человека.