Замарашка – храбрый витязь

Вздохнул Замарашка, пот со лба вытер и вернулся к средней княжне. Та его обнимает, целует, домой собирается. Но Замарашка не соглашается, велит дорогу к младшей сестре показать.

– Как мы отцу на глаза явимся, – говорит, – коли я вас не всех приведу? С тем и дальше пошел.

Долго пробирался сквозь дремучие леса, по каменистым тропам, пока не пришел к третьему замку, где у дракона о двенадцати головах томилась младшая сестра.

Испугалась княжна, руки ломает:

– Ох, добрый человек, как ты сюда попал? Я здесь с давних пор живу – человеческого лица не вижу! Беги, добрый молодец, беги! Мой муж вернется, тебя на куски разорвет!

Не успела договорить, как стопудовая дубинка во двор влетела. Загремело все вокруг, никому теперь ни войти, ни выйти.

– Ах, что теперь будет! Бери поскорей этот перстень, поверни его и станешь сильным, как триста молодцев!

А дракон уже двери отворил, все углы обнюхал и заревел:

– Жена, здесь человеком пахнет! Где он? Кто он? Я его растерзаю!

– Муженек дорогой, откуда здесь человеку взяться? – успокаивает его княжна. – К нам даже воробышек не доберется, не то, что человек!

– Не хитри, жена! Здесь человеком пахнет, давай его сюда! Коли не отдашь – я тебя съем! – гремит дракон.

Выскочил Замарашка, загородил собой княжну и говорит:

– Вот я. Чего тебе надо?

– Ах, ты букашка! Ты зачем явился? Видать, ты и вправду храбрец, что так дерзко мне отвечаешь!

– Коли не веришь – давай бороться, – говорит Замарашка.

Стал дракон ворчать, что какая-то мелюзга ему под ноги лезет, но все-таки пошел с Замарашкой во широкое поле.

– Ну, подходи, букашка, – кричит дракон, – не то я тебя схвачу, из тебя и дух вон!

Обхватил Замарашка дракона, сжал – у того только кости хрустнули, и загнал его в землю по самые колени. Да разве с драконом справишься ? Он как выскочит, как всадит Замарашку в землю по самый пояс. Выбрался Замарашка, повернул сразу все три перстня на пальцах и почувствовал в себе силу великую. Схватил он дракона поперек брюха, у того аж спина затрещала, и вогнал в землю, только головы наружу торчат. Дракон пасти разинул, языки высунул, из пастей дым и пламя рвутся! Замарашка чуть с ног не валится от жара. Тут волшебный меч сам из ножен выскочил. Замарашка кричит, свой меч подбадривает:

– Меч мой, дорогой, руби, пока не изрубишь!

Вот дракону и конец пришел.

Вздохнул Замарашка с облегчением, пот со лба вытер и пошел к младшей княжне. Та на него глядит ласково, и он с нее глаз не сводит, уж больно красива!

Собрали они в замке, что получше, погрузили на крылатого коня и отправились в путь. Заехали по дороге за средней сестрой, потом за старшей, прихватили из всех замков добра побольше и благополучно добрались до королевского замка.

Старый король помолодел на радостях. Стал о свадьбе толковать. Замарашке младшую дочь в жены прочит. Но Замарашка о том и слушать не стал и полетел на крылатом коне к своему отцу победами хвалиться и совет держать, как дальше жить.

По пути остановился у золотого леса, потом у серебряного и у медного, коня накормил, по веточке отломил.

Как добрались они до города, превратился крылатый конь в тощую клячу и потащился в королевский замок. Но отец из окна высунулся, увидел сына и кричит:

– Слава богу! Наконец-то мой любимый сын вернулся! – и кинулся ему навстречу.

Рассказал Замарашка как перебил драконов и вернул дочерей старому отцу.

– Ты у меня молодец, хоть куда! – похлопал Замарашку король по плечу. – Теперь можно и свадьбы играть. Вас у меня трое и тех сестер тоже три: одна другой красивей!

Два старших, что дома на лавке сидели, не смущаясь согласились, в одночасье собрались, посватались и привезли жен к себе во дворец.

А Замарашка все вздыхает и ходит по дому задумчивый.

– Что с тобой? – спрашивают братья. – Что ты нос повесил? Иль обидел кто? Иль куры весь хлеб исклевали?

Тут и отец вмешался:

– Что с тобой, Замарашка, что не весел, коли у всех радость? Ведь ты у нас герой – тебе первому и веселье!

– А мне радость не в радость, батюшка, – отвечает ему Замарашка, – не могу я веселиться, пока не дознаюсь, есть ли кто на свете сильнее меня?

Отец притворился, будто не слышит, стал опять сына уговаривать, чтоб невесту в дом привел и зажил с ней в любви и согласьи. Но Замарашка только головой качает и снова спрашивает:

– Скажи, отец, кто на свете сильнее меня?

– Сильнее тебя, мой сын, только Железный монах, – печально отвечает отец. – Но с ним никому не сладить, ведь он знает всё, даже чужую думу. Скажет Железный монах слово и тут же его желанье исполнится. К нему и близко не подступиться.