Эро с того света

Однажды турок со своей женой окучивали кукурузу. В полдень муж пошёл напоить коня. Ожидая его возвращения, жена прилегла в тени отдохнуть. Вдруг, откуда ни возьмись по дороге, весело посвистывая, идёт Эро в высокой папахе, одетой набекрень.

- Добрый день, ханум!

- Добрый день, парень. Откуда путь держишь?

- С того света иду, ханум.

- Ой, аллах! Уж не встречал ли ты там нашего Муйо? Он умер несколько месяцев назад.

- Как же, как же - встречал! Мы с ним соседи на том свете.

- Как он там живёт-поживает?

- Да как тебе сказать, не очень-то весело: нет у него деньжат на табак. А когда с приятелями соберётся, чашечку кофе не может себе разрешить, а он так любит кофе!

- А ты не думаешь обратно возвращаться? - спросила турчанка.

- Туда я и иду, - ответил Эро.

- Отнеси бедняжке Муйо немного денег.

- Почему бы ему не услужить? Давай деньги!

Турчанка сбегала к дереву, на котором её муж повесил свой кафтан, вытащила из кармана кошелёк и отдала его Эро.

Забрал Эро кошелёк, сунул его за пазуху и торопливо зашагал к речке, что протекала в лощине. Едва он скрылся из виду, как пришёл муж турчанки.

- Знаешь, муженёк, - сказала турчанка, - только что здесь проходил парень в высокой папахе. Он сказал, что идёт с того света и знает нашего Муйо. Плохо живётся там бедненькому Муйо, нет у него денег даже на табак и кофе. Дала я парню твой кошелёк, чтобы он передал его Муйо на том свете.

- Ах ты, такая-сякая! - закричал турок. - Где этот мошенник? Куда он пошёл?

- Вон туда, к речке, - объяснила турчанка, испугавшись мужниного гнева.

Турок быстро вскочил на коня и поскакал вслед за обманщиком.

Оглянулся Эро, видит - гонится за ним турок. Бросился он бежать к мельнице.

Добежал, вошёл внутрь и крикнул мельнику:

- Беги, братец, плохи твои дела. Видишь, вон скачет турок? Он грозился голову тебе снести. Дай мне твою папаху, а ты надень мою. Беги скорее в лес, а я уж тут как-нибудь с ним разберусь.

Увидел мельник, что турок действительно скачет к мельнице и ятаганом размахивает, испугался и, не долго думая, отдал Эро свою папаху всю в мучной пыли, взял его и что было духу бросился в лес.

А Эро надел шапку мельника, обсыпал себя мукой - ни дать, ни взять - настоящий мельник!

Прискакал запыхавшийся турок, соскочил с коня и, словно ураган, ворвался на мельницу.

- Эй, мельник, - крикнул он, - куда пошёл тот человек, который только что проходил здесь?

- Вон туда. Посмотри на пригорок, видишь он пробирается сквозь кустарник, - ответил Эро.

- Подержи-ка моего коня, - попросил турок.

Эро взял коня за уздцы, а турок бросился догонять мельника. Догнал он его в лесу и ещё издали закричал:

- Эй ты, плут, верни сейчас же деньги, которые моя жена дала тебе для Муйо с того света!

- Что ты говоришь, ага? Я и жену твою не видел, и ни о каком Муйо не слышал, и никаких денег не брал, - ответил мельник, дрожа от страха.

Заспорили они, замахал турок ятаганом - того и гляди дело дойдёт до убийства. Мельник клянётся и божится, что ничего не знает.

- А чего же ты убежал в лес? - спросил разъяренный турок.

- Пришёл ко мне парень и сказал, что ты грозился меня зарубить. Я испугался и убежал.

- А эта папаха твоя?

- Да нет же! Мы поменялись шапками. Крестьянин взял мою, а я - его.

- Не верю я тебе, плутище эдакий! - крикнул турок и начал трясти обомлевшего мельника, словно грушу.

Так они проспорили битый час, пока не разобрались, что к чему. Бросился турок со всех ног к мельнице. А от Эро и лошади давно уж и следа не осталось.

Вернулся турок злющий-презлющий. Вот жена у него и спрашивает:

- Ну как, вернул деньги? А где же твоя лошадь?

Ударил турок феской об землю и говорит:

- Ты послала бедному Муйо денег на табак и кофе, а я дал ему коня, чтобы на том свете он пешком не ходил.