Батрак

Черт выскочил и говорит батраку:

- Старшой спрашивает как же будешь ты чертей таскать? Ведь наши омуты бездонные.

- Великая важность! У меня на то есть веревка такая: сколько хочешь меряй, все конца не доберешься.

- Ну-ка покажи!

Батрак связал оба конца своей веревки и подал черту; уж тот мерил-мерил, мерил-мерил, все конца нету.

- А много ль долгов платить?

- Да вот насыпь этот шлык серебром, как раз будет.

Черт нырнул в воду, рассказал про все старшому; жаль стало старому с деньгами расставаться, а делать нечего, пришло раскошеливаться. Насыпал батрак полон воз серебра и привез к купцу.

- Вот она беда-то! И черт его не берет!

Стал купец с купчихой уговариваться бежать из дому; купчиха напекла пирогов да хлебов, наклала два мешка и легла отдохнуть, чтоб к ночи с силами собраться да от батрака уйти. А батрак вывалил из мешка пироги и хлебы да заместо того в один положил жернова, а в другой сам залез; сидит — не ворохнется, и дух притаил! Ночью разбудил купец купчиху, взвалили себе по мешку на плеча и побежали со двора. А батрак из мешка подает голос:

- Эй, хозяин с хозяйкой! Погодите, меня с собой возьмите.

- Узнал, проклятый! Гонит за нами! — говорят купец с купчихою и побежали еще шибче; во как уморились! Увидал купец озеро, остановился, сбросил мешок с плеч:

- Отдохнем, — говорит, — хоть немножко!

А батрак отзывается:

- Тише бросай, хозяин! Все бока переломаешь.

- Ах, батрак, да ты здесь!

- Здесь!

Ну, хорошо; решились заночевать на берегу и легли все рядышком.

- Смотри, жена, — говорит купец, — как только заснет батрак, мы его бросим в воду.

Батрак не спит, ворочается, с боку на бок переваливается. Купец да купчиха ждали-ждали и уснули; батрак тотчас снял с себя тулуп да шапку, надел на купчиху, а сам нарядился в ее шубейку и будит хозяина:

- Вставай, бросим батрака в озеро!

Купец встал; подхватили они вдвоем сонную купчиху и кинули в воду.

- Что ты, хозяин, сделал? — закричал батрак. — За что утопил купчиху?

Делать нечего купцу, воротился домой с батраком, а батрак прослужил у него целый год да дал ему щелчок в лоб — только и жил купец! Батрак взял себе его имение и стал жить-поживать, добра припасать, лиха избывать.