Алдарский сын

У одного алдара было трое дочерей, для которых он на вершине неприступного Сайнага устроил железную башню. Три девицы, бывшие чудом красоты, в своём уединённом жилище не нуждались ни в чём: ночью белизна их тела заменяла собою свечу, а пищу и питье подавал им бог по мере надобности. Когда девицы достигли возраста невест, у старых родителей нежданно-негаданно родился сын. Рос маленький алдарский сын Сосланбек, окружённый ласками родителей, не ведая о существовании трёх сестёр, заключённых в сайнагскую башню. И вот маленький алдар уже стал свободно владеть луком.

Раз - это было на двадцатом году его жизни - он увидел дочь вдовы-ведуньи, шедшую по воду. Юноша пустил стрелу в её кувшины и разбил их. Девочка, обливаясь слезами, пошла к матери и пожаловалась ей. Та, выслушав дочь, дала ей другие кувшины и сказала:

- Если этот юноша ещё раз разобьёт твои кувшины, то скажи ему: «Если бы ты был настоящим удальцом и героем, то вместо того, чтобы обижать меня, бедную девочку, разыскал бы своих сестёр».

Девочка опять пошла за водой, и, когда сын алдара вторично разбил её кувшины, она высказала ему слова матери. Юноша, оскорблённый и удивлённый, ничего не сказал девочке, а торопливо направился в родительский дом. Здесь он со слезами на глазах и в сильном гневе предстал перед отцом и матерью и спросил их:

- Есть ли у меня сёстры? Если есть, то скажите, где они находятся.

- Да не простит бог тому, кто сказал тебе это, - ответили его родители.- Иди в сайнагскую башню и там увидишь своих сестёр.

На другой день сын алдара отправился в указанное место и там действительно увидел своих сестёр. Девушки очень обрадовались ему.

- Ах, как хорошо, что у нас есть такой брат! - восклицали они.

Тогда же сестры взялись приготовить брату каждая по одному наряду, стараясь превзойти друг друга в искусстве шитья и кроя. Брат только удивлялся происходившему вокруг него и не верил своим глазам. Ему казалось, что он во сне и видит ангелов.

Наконец брат простился с сёстрами и хотел вернуться домой, но девушки обступили его и стали просить:

- Завтра почти у всех людей мира праздник и потому упроси родителей отпустить нас в церковь.

- Хорошо,- сказал им брат и, возвратившись домой, действительно испросил для них позволение пойти в церковь.

Спустя короткий срок он снова очутился у сестёр и передал им радостные слова:

- Отец и мать согласились отпустить вас в церковь, готовьтесь!

До полуночи сёстры наряжались, чтобы отправиться в церковь, а от полуночи до утра наряжали брата.

Утром, когда солнышко заиграло на небосклоне и люди потянулись на зов церковного колокола, три дочери алдара со своим братом направились в церковь. Здесь уже было много народу, но толпа из уважения к ангелоподобным богомольцам почтительно расступилась и пропустила их в церковь.

Торжественно совершалось мирное богослужение. Смирённый люд молился усердно... Вдруг в дальней части храма, среди последних молящихся появились три невиданные дотоле существа с человеческими туловищами и змеиными хвостами вместо ног. До конца службы они простояли тихо и, по-видимому, всё своё внимание сосредоточивали на трёх дочерях алдара.

Кончилось богослужение. Народ потянулся к выходу; туда же направились тихим, ровным шагом и дочери алдара со своим братом. Как только они поравнялись с тремя удивительными существами, раздались оглушительные раскаты грома, и удалой сын алдара лишился чувств. Тем временем чудовища схватили девушек и вместе с ними исчезли. Алдарский же сын, придя в себя, горько заплакал и отправился домой сообщить родителям печальную весть:

- В дальней части храма, около выхода,- говорил он родителям,- стояли сегодня три существа с человеческими туловищами и змеиными хвостами, и если не они похитили моих сестёр, то не знаю, куда они могли ещё деться.

- Ты во что бы то ни стало хотел погубить своих сестёр и достиг этого,- ответили ему старый алдар и мать.- Иди теперь и сам пропади с ними!

Нечего было делать юному, но удалому Сосланбеку. Взял он из конюшни отца лихого коня, надел дедовское оружие и отправился на поиски сестёр. Долго бродил он по полям, лесам и горам и наконец вышел на берег одной большой реки. Здесь он сошел с коня, опутал его треножником, сам же, положив седло под голову, лег отдохнуть и заснул крепким, богатырским сном.

Тем временем из реки вышел громадный слон. Он проглотил коня алдарского сына и преспокойно начал расхаживать возле юноши. Между тем алдарский сын, проспав целые сутки, окинул взором окрестности и, не увидев своего коня, горько заплакал.

- Теперь я должен погибнуть, пришел мне конец!