Как барскую собаку учили говорить

У одного богатого барина была умная собака - делала все, что хозяин ей приказывал. Только вот говорить не умела. Стал барин искать человека, который научил бы его собаку речи человечьей. Где-то у черта на куличках отыскал он крестьянина, который и взялся барскую любимицу этой премудрости обучить.

- А много ли возьмешь за это? - спросил барин.

- Немало. Сорок пудов золота. И чтоб наперед мне уплатил.

- Ладно, уплачу тебе сорок пудов золота наперед,- согласился барин.- Только научи собаку! Едем ко мне за нею.

Приехали. Крестьянин навалил на свою телегу сорок пудов золота и увез его к себе домой вместе с барскою собакою. И начал ее обучать, чему требовалось.

Через пять месяцев барин приехал к собачьему учителю и спрашивает:

- Ну, как? Говорит уже моя собачка?

- Да, маленько уже говорит,- отвечает крестьянин.

- А что же она сказать мне может?

- Может сказать "гав-гав", "ррр" и прочее в таком роде.

- Скорее учи! - говорит барин.

- Когда научу полностью, ты мне еще сорок пудов золота заплатишь.

- Ладно, заплачу еще, только научи!

Прошло немного времени - приезжает крестьянин к барину и докладывает, что его собака уже полностью научена говорить по человечьему.

Барин заплатил ему еще сорок пудов золота и велел завтра привести ему говорящую собаку.

На другой день крестьянин приехал к барину снова один.

- А где же моя дорогая собачка? Крестьянин стал ему рассказывать:

- Повел я ее сегодня к тебе, начал с ней по дороге разговаривать. Стал расспрашивать, как, мол, живет твой хозяин, как его жена-хозяйка, а она давай мне болтать все начистоту, что хозяин со своей женой не ладит, со служанками и другими женщинами путается. Слушал я, слушал, и стало мне боязно: не стал бы твой пес об этом болтать всем, и твоей жене в том числе. Чтобы того не случилось, я тут же пса прикончил.

- Молодец. Правильно сделал! - обрадовался барин.- Дам тебе за это еще сорок пудов золота. А то плохо бы мне пришлось.

С той поры ни один барин своих собак не учит говорить.