Пещера Масипкуль

Удивляются Масип с женой, не поймут, в чем тут дело. Но ведь невыгонишь человека из дому. А дело было вот в чем: приглянулась юноше женаМасипа.

Никогда еще никто так не пекся о нем, не ухаживал. Видит юноша, чтоженщина на его любовь не отвечает, и из себя выходит, злость егоразбирает. Вначале стеснялся, ведь Масип жизнь ему спас, а потом и думатьоб этом забыл. Саму мысль о благодарности прочь отбросил, как старыетуфли. Недаром он сын правителя! Чего захочет, того и добьется.

Видит юноша, что жена у Масипа верная и ума ей не занимать, и решилбогатством ее прельстить, а Масипа-дурака припугнуть хорошенько.

Отлучился как-то Масип из дома, а сын правителя и говорит его жене:

– Ты – цветка краше. Зачем же тебе в нужде-бедности жить? Я полюбилтебя. Пойдем ко мне!

Растерялась женщина поначалу. Обидно ей, что выходила такогонеблагодарного, глядеть на него тошно. Только виду не подала и как ни вчем не бывало ответила:

– Так издавна повелось, что не бывает у добродетельной женщины двухмужей сразу. Как же я могу выйти за вас, если у меня муж есть?

Смутился было сын правителя, но тут же подумал, что это – уловка,начиталась жена Масипа книг, вот и хитрит.

Схватил сын правителя женщину за руку и опять за свое:

– Душа у тебя так же прекрасна, как и лицо. За это я тебя еще большелюблю!

– И не стыдно вам к чужой жене приставать, – отвечает женщина. – Выведь из благородных!

Задумался сын правителя, а после опять говорит:

– Зря ты отказываешься! Осыплю я тебя золотом, будешь в роскоши жить.

Не выдержала тут женщина и крикнула:

– Не желаю я слушать подобных речей! Убирайтесь вон!

Не мог сын правителя такого позора стерпеть, выбежал, разъяренный, издому, решил жене Масипа отомстить.

Через несколько дней привел стражников. Не успел Масип опомниться, какего связали, а на жену покрывало набросили и унесли. Видит, какбесчинствуют стражники, а заступиться не может. Приметил тут Масип в толпестражников сына правителя и закричал:

– Где это видано, чтобы у человека жену отнимали? За что вы обиделименя? В чем мое преступление?

– В том, презренный раб и дурак, что у тебя жена – красавица!

– Да ведь это разбой! Я тебя от смерти спас! Так-то ты меняблагодаришь?

– Не пара она тебе!

Попробовал Масип веревку разорвать, не смог и опять закричал.

– Так и быть, отпущу я твою жену! – рассмеялся сын правителя. – Толькопри одном условии: проруби пещеру длиной в пятьдесят ли вон в той скале!

– Это правда? – переспросил Масип. – Если я прорублю пещеру в пятьдесятли длиной, ты вернешь мне жену?

– У янбана слова не расходятся с делом! – отвечает сын правителя, просебя же усмехается: – Вот уж дурак так дурак: пещеру в пятьдесят липрорубить собрался!

Ушел сын правителя со своими стражниками. Развязали люди Масипа,говорить стали:

– Эх, парень, парень! Чересчур уж ты добрый. Такого негодяя от смертиспас. Он тебе за добро злом отплатил. О бессердечное Небо, пусть сразитмолния этих злодеев!

И вот взял Масип зубило и молоток. К скале пошел, пещеру сталпрорубать. Не прорубит – не видать ему больше жены!

Трудится Масип день, трудится ночь. Стали односельчане егоотговаривать:

– Не за дело ты взялся, Масип. Ведь и за тысячу лет не прорубить пещерув пятьдесят ли!

Не слушается Масип односельчан. Еще усерднее рубит и рубит. Верит, чтонастанет день и труд его принесет плоды.

Увидели люди такое его упорство, подбадривать стали:

– Может, смилостивится над тобой Небо, поможет за сто дней прорубитьпещеру.

Услышал это Масип, воспрянул духом и спрашивает:

– За сто дней, говорите? Неужто правда?

– Правда, правда, – зашумели в ответ люди.

Стал теперь Масип на скале каждый день отмечать меткой особой. Идут дниза днями, то дождь льет, то ветер дует. И с каждым днем пещера все глубжестановится. Только все равно конца ее не видно. Тут не то что за сто дней,за сто лет пещеру не прорубить. Жизни не хватит. А Масип все трудится итрудится. Вот и девяносто девятый день наступил. Потом сотый. Вдруг, будтоживую, увидал перед собой Масип жену, а рядом – врага лютого, сынаправителя. Как закричит Масип:

– Это ты, негодяй, у меня жену отнял, – и, не понимая, что делает, изовсех сил стукнул правителя в грудь зубилом. Зубило легко вошло в камень. Ипочудилось Масипу, будто он и вправду сразил правителя... Смотрит Масип: дыра здоровенная в скале, очнулся, ступил шаг, другой, а впереди пещера,да такая длинная, что и конца не видать. Уж пятьдесят ли точно будет!

Обрадовался Масип. Что за диво, – думает. – Не иначе как само Небо мнепомогло! Побежал вперед. Бежит, бежит, вдруг – каменная стена.