Слепой хан

Очень давно это было. В одном ауле жил слепой хан. Был он злой, жестокий и жадный. Жители аула не любили его. А дети – у него было три сына – боялись отца. Однажды хан позвал своих сыновей и сказал:

– Найдите такое место, где не ступала моя нога, и привезите оттуда горсть земли. Я приложу эту землю к глазам и тотчас прозрею.

Поклонились сыновья отцу и обещали исполнить его волю.

Сначала отправился в дальний путь старший сын. Целый день ехал он на своём коне, не останавливаясь, и доехал наконец до родника.

«Уже далеко от дома отъехал я, – подумал он, – наверное, отец здесь не был». Он отдохнул у родника, взял горсть земли и отправился в обратный путь.

Когда приехал домой и отдал землю отцу, тот потрогал её руками и сказал:

– Нет, сынок!.. Эта земля мне не годится... У родника, где ты брал эту землю, я бывал много раз. Доходил туда всего за несколько часов. Отправлялся в путь рано утром, и как только солнце начинало пригревать землю, я возвращался домой, успев отдохнуть у родника и напиться воды. Нет, нет, эта земля мне не поможет!..

Тогда отправился в путь средний сын хана. Он ехал два дня и остановился под тенью большого дуба, отдохнул, взял горсть земли и отправился домой.

Когда хан взял в руки землю, привезённую средним сыном, он воскликнул:

– Не годится, не годится!.. Я знаю: ты взял эту землю под большим дубом. Туда я обычно выезжал утром, а к обеду уже был дома. Не вылечит меня эта земля!..

И вот отправился в путь младший сын. Звали его Аслан. Долго он ехал. И встретился ему в дороге старик пастух, который пригласил его к себе в кош отдохнуть.

[ Кош – жилище пастуха на пастбище.]

Аслан рассказал пастуху о слепом отце, о его просьбе и о своих братьях.

– Я знал твоего отца, – сказал пастух, – он иногда ночевал у меня. Выйдя утром из дома, он к ночи добирался до моего коша. Если хочешь доехать до такого места, где не ступала нога твоего отца, тебе придётся ещё долго, долго ехать. Но на таком коне, как у тебя, туда не добраться. Вот возьми моего чёрного коня, поезжай и помни: ничего не делай, не по советовавшись с ним.

Аслан поблагодарил пастуха, сел на чёрного коня и отправился в дальний путь.

Долго ли, коротко ли он ехал, сказать трудно. Только вдруг видит: сидит на дороге курочка и вся сверкает, вся светится, будто алмазами усыпана. Залюбовался Аслан. Уж очень она ему понравилась. И спрашивает у своего коня:

– Можно ли мне взять с собой эту курочку?

– Ну что ж, – отвечает конь, – возьми, только потом отдай её хозяину дома, где придётся тебе заночевать.

Так и сделал Аслан: взял курочку и подарил её хану, у которого остановился на ночь.

Когда утром Аслан проснулся, он увидел, что возле дома хана собралось множество людей.

– Кто попадёт из ружья в напёрсток, тому хан отдаст в жёны свою дочь, – говорили в толпе.

– Может быть, и мне попытать своё счастье? – спросил Аслан у своего чёрного коня.

– Ну что ж, – ответил конь, – попытай. Ты попроси у людей разрешения, и если тебе скажут «да», то стреляй. Аслан так и сделал. Он подошёл к собравшимся, поклонился хану и всем людям и спросил:

– Можно ли мне, вашему гостю, тоже выстрелить? Ему разрешили. Он выстрелил и сбил напёрсток. Хан в тотже день объявил всем о помолвке своей дочери.

Но среди приближённых хана нашлись завистники, которые решили во что бы то ни стало погубить Аслана.

Пошли они к хану и сказали:

– Человека этого никто не знает. Прежде чем отдать за него свою дочь, нужно бы испытать его.

Хан согласился и приказал им придумать условия испытаний.

Тогда завистники отправились к старой колдунье и попросили её:

– Научи нас, как убрать пришлого человека. Она посоветовала:

– Идите к хану и скажите ему: у алмазной курочки, которую подарил тебе пришелец, должен быть и алмазный петух. Если хан пошлёт этого человека за алмазным петухом, он уже никогда сюда не вернётся.

Так и сделали приближённые хана.

Задумался хан: очень ему захотелось иметь и алмазного петуха. Позвал он своего гостя и сказал:

– Найди и принеси мне такого же, как курочка, алмазного петуха, и я выдам за тебя свою дочь.

Огорчился Аслан. Пошёл к своему чёрному коню и говорит:

– Хан требует, чтоб я принёс ему алмазного петуха. Что же мне делать? Где искать его?

Конь задумался, потом ответил:

– Скажи хану, чтоб приказал слугам вырыть на окраине селения глубокую яму и около неё насыпать сто телег проса.

Аслан так и сделал, как научил его конь: попросил хана, чтоб приказал вырыть глубокую яму и насыпать около неё сто телег проса. И хан исполнил его просьбу.

Когда наступил вечер, Аслан и его конь спрятались в этой яме, и конь сказал:

– Рано утром к этой горе проса соберутся птицы со всехконцов света.