Гелюнг-оборотень и его работник

Жила-была старуха. У неё было три сына: два строптивых, а младший - добрый и умный. Перед смертью позвала старуха своих сыновей и сказала:

- Я скоро умру. Живите, дети, мирно. Да глядите: не связывайтесь с гелюнгом.

Померла мать, им досталась в наследство дырявая кибитка да шелудивая коза. Кое-как перезимовали братья.

- Пойду поищу себе работу,- сказал старший брат и отправился в дорогу.

Идёт он в ту сторону, куда ветер дует. Шёл, шёл - в степи застала ночь. Прилёг он на кургане, переночевал. Рано утром пошёл дальше. Смотрит: сидят у дороги три старухи, сшивают треснувшую землю.

- Эх, вы!- молвил старший.- Да не исполнится ваше дело.

- Не исполнится и твоё намерение, парень,- ответили они.

Старший брат пошёл дальше. И вдруг навстречу ему идёт гелюнг.

- Куда идёшь, парень?- спросил тот.

- Ищу себе место. Хочу наняться в работники. - Иди ко мне.

- Что за работа у тебя?

- Лошадей пасти, на кухне стряпать.

- Ладно,- согласился парень и пошел с гелюнгом.

Пока новый работник осматривал хозяйское подворье, гелюнг зарезал овцу и приказал:

- Затопи, парень, печь, свари мясо.

Нарубил работник дров, затопил печь, поставил варить мясо. Дело в его руках спорилось. Хотел он посолить мясо - под руками соли не оказалось. Вынул работник его из котла и ждёт своего хозяина. Пришёл гелюнг.

- Ну как? Готово мясо?

- Готово.

- А ты солил его?

- Нет.

- Тогда я сейчас принесу соли,- сказал гелюнг. Вышел он из кухни и превратился в рыжую собаку. Работник стоит у окна и смотрит, как во дворе дети играют. Заметил он рыжую собаку, сожравшую мясо, когда та выбегала из кухни. А тут и гелюнг появился.

- Где мясо?- спросил он у работника.

- Собака съела.

- Иди голодный пасти табун.

Подтянул работник ремень потуже и пасёт лошадей. Наступила ночь. Гелюнг обернулся волком, забежал в табун и заел лучшего коня. Заметил работник серого, когда он в лес побежал. За волком гнаться было поздно. Наступило утро. Пришёл работник к гелюнгу.

- Беда случилась,- сказал он.

- Что за беда?

- Ночью заел серый волк лучшего коня.

- Чем расплачиваться будешь?!- закричал гелюнг и убил работника.

Ждали, ждали братья старшего брата - не дождались.

- Пойду и я поищу себе работу,- сказал средний брат и отправился на поиски заработка.

Идёт он по дороге. Смотрит: сидят у дороги три старухи, сшивают треснувшую землю.

- Эй, вы! Да не исполнится ваше дело,- сказал он.

- Пусть, парень, неладным будет и твоё намерение,- ответили они.

Идёт средний брат дальше. Встретил гелюнга.

- Куда ты идёшь, парень?- спросил гелюнг.

- Ищу себе хозяина.

- Иди ко мне лошадей пасти.

- Ладно,- согласился средний брат.

Пришли. Гелюнг зарезал овцу и приказал сварить мясо. Сварил новый работник мясо и вынул его из котла. Загляделся в окно, а собака сожрала всю баранину.

- Иди в наказание голодным пасти лошадей,- сказал хозяин.

Ночью, как и прежде, он превратился в серого волка, проник в табун и заел лучшую кобылу. Пришёл утром средний брат к гелюнгу и говорит:

- Беда случилась, лучшую кобылу волк заел.

- Чем расплачиваться будешь?!- закричал гелюнг и убил среднего брата.

Ждал, ждал своих братьев самый младший из них. Все сроки прошли, а их всё нет. Собрался и он в дорогу. Идёт по степи, смотрит: у дороги сидят три старухи, сшивают треснувшую землю.

- Да исполнится ваше дело,- сказал он.

- Да будет ладно и твоё намерение,- ответили три старушки и тут же сказали: - Когда, паренек, пойдёшь отсюда, то встретишь гелюнга. Он возьмёт тебя к себе в работники. Придёт гелюнг домой, зарежет овцу и заставит тебя варить мясо. А когда ты сваришь, он скажет: "Вынь мясо, а я принесу соли". И уйдёт. Ты вытащи мясо и около себя положи плеть. Гелюнг-оборотень прибежит в кухню рыжей собакой. Начнёт жрать мясо, а ты, сколько сил есть, бей её плетью. Убежит она, а немного погодя и гелюнг заявится в кухню. Разделит оборотень мясо, вы пообедаете, а на ночь он отправит тебя в табун лошадей сторожить. Ты не спи ночь, в табун он серым волком придёт. Будет красться по балке, ты поймай, сдери с него шкуру и отпусти. Утром, когда придёшь к нему в дом, ты увидишь: гелюнг будет лежать в постели с ободранной кожей. Он спросит: "Чего ты пришёл?" Ты скажи ему: "Ночью поймал волка, содрал с него шкуру, что с ней делать?"

Поблагодарил младший брат старушек и пошёл дальше. Встречается по дороге гелюнг.

- Куда идёшь, паренёк?- спросил он.

- Хочу наняться.

- Иди ко мне в работники.

- Что ж, согласен,- сказал младший брат и пошёл вслед за гелюнгом.

Пришли. Гелюнг зарезал овцу, приказал ему мясо сварить. Затопил новый работник печь и, как только сварилось мясо, вынул его из котла, разложил на столе.