Карах-симирики

Старые люди говорят: доброе сердце да умелые руки - самое большое богатство.

Когда-то жил богатый человек с дочкой. Жена у него умерла давно, и он женился на другой. А у той тоже дочка была, только постарше, чем у мужа.

Прошло немного времени. Заболел отец и тоже умер.

Осталась его жена с родной дочкой и с падчерицей. Родная дочка целый день наряжается да любуется собой, а делать ничего не хочет. Падчерица и приберет, и обед приготовит, и хворосту натаскает, и одежду сошьет, да еще и песни петь успевала. А мачеха все недовольна. Целый день бранит и бьет девочку.

Старшую-то, мачехину дочку, Сюряга-Сох прозвали, что значит ленивица, а младшую, падчерицу, стали люди Юлесит-Кыыс - работящая - называть.

Злятся мачеха с дочкой, самую тяжелую работу для девочки придумывают, а она все делает весело, легко, быстро.

Долго думали мачеха с дочкой, как сжить со свету нелюбимую Юлесит-Кыыс, и наконец придумали. Позвала мачеха падчерицу и говорит:

- Сходи в тайгу, тальника для корзины мне набери, да смотри очисть хорошенько, чтоб веток не было.

- Ведь уже день на исходе, как же я в тайге ночевать буду? - спросила девочка.

- Иди, иди! Не разговаривай!- крикнула мачеха и вытолкнула девочку за дверь.

Делать нечего, пошла Юлесит-Кыыс в тайгу. Радуется мачеха, дочке говорит:

- Задерут ее звери в тайге.

Идет Юлесит-Кыыс, дрожит. Камусы на ногах ее рваные - снег в них набился, знобит; сквозь дыры в одежде ветер зимний свистит,- холодно! Пока дошла до тайги, стемнело.

Набрала девочка тальника охапку. Вдруг видит, домишко старый недалеко стоит, в окне огонек светит. Обрадовалась она. «Вот хорошо!- думает.- Наверное, здесь охотник живет. Пойду попрошусь на ночь». Взяла свой тальник и пошла.

Зашла, а дом пустой, оказывается. Видно, хозяин на охоту ушел. Нашла девочка глиняную печку-камелек, возле печки дрова сложены. На печке котелок стоит, а в котелке - камыяк* (деревянный ковш, ложка). Всё приготовлено! «Хороший хозяин здесь живет,- подумала девочка,- аккуратный и запасливый».

Недолго без дела сидела Юлесит-Кыыс. Она ведь к работе с малых лет была приучена. Разожгла печку, сварила кашу. Потом села и стала ждать хозяина. А его все нет. Проголодалась девочка.

Решила, что хозяин в тайге заночевал.

Только приготовилась поесть, как из угла выскочила мышка, прыгнула девочке на колени и говорит:

- Дай мне тоже каши! Я еще ничего не ела.

- Вот хорошо, что ты пришла! - обрадовалась Юлесит-Кыыс.- Вдвоем веселее.

Сказала так и стала вместе с мышкой есть. Ложку себе - ложку ей. Съели всю кашу, а мышка еще и котелок облизала.

- Славно поели,- говорит,- спасибо, ты добрая. За это я тебе помогу. А ты знаешь, кто хозяин этого дома? - спросила мышка.

- Нет, не знаю,- сказала девочка.

- В этом доме живет медведь, хозяин этой тайги,- сказала мышка.- Скоро он придет и скажет тебе : «Давай в карах-симирики - это значит в прятки - играть». Ты согласись. Даст он тебе колокольчик. Возьми его и отдай мне, а сама в тот угол спрячься.

Только успела мышка договорить, как открылась дверь и вошел огромный медведь. Увидел он Юлесит-Кыыс, зарычал:

- Ты зачем в мою тайгу пришла, мой тальник портишь да еще в мой дом залезла?

- Не сердись, хозяин,- сказала девочка.- Что же мне было делать? Мачеха велела тальника наломать да очистить, чтобы корзину из него сделать. Как я могла не послушаться? А тут темно стало. Увидела я этот дом и вошла.

- А если я тебя съем?- говорит медведь. Но девочка не испугалась.

Удивился медведь:

- Разве ты не боишься меня?

- Нет,- сказала девочка,- не боюсь. Ты сначала поиграй со мной, а потом посмотрим: кто выиграет, тот и будет грозиться.

- Ладно,- засмеялся медведь,- давай в карах-симирики играть. Если я тебя поймаю, то съем, а не поймаю - богатой будешь.

Согласилась девочка. Завязала глаза медведю, а медведь колокольчик ей дал, чтобы слышать, где она.

Только девочка не забыла мышкиных слов. Отдала ей колокольчик, а сама в угол спряталась.

Зазвенел колокольчик, который мышка в зубах держала. Кинулся медведь в ту сторону, лапы расставил. «Сейчас,- думает,- поймаю девчонку». Да куда там! Мышка-то маленькая, юркая, бегает быстро, под самым носом у медведя уходит. А девочка стоит в углу, помалкивает.

Запарился совсем косолапый, еле дышит от усталости.

- Хватит!- говорит.- Сними с меня повязку. Ты победила.

Забрала девочка колокольчик у мышки, подошла к медведю и сняла с его глаз свой платок.

- Ну и быстрая же ты!- удивляется медведь.- Я еще такую не видал. За это награжу тебя. Иди в свое селение, выбери там хорошее место и брось на снег свой платочек.