Хитрец-молодец

Сам же за дом спрятался и начал дергать чучело за веревку.

Зашуршало чучело в дымоходе. Услыхал богатей шорох и подумал, что это хитрец-молодец через трубу лезет. Схватил он ружье, да как пальнет прямо в чучело!

Бах!.. Перебила пуля веревку, и упало чучело прямо в кухонный очаг. Выскочил богатей из спальни и к очагу.

– Попался, мошенник! Попался, хитрец-молодец! – во весь голос закричал он.

Когда же разглядел он в очаге соломенное чучело, чуть не лопнул от досады. А пока богатей разглядывал в кухне чучело, хитрец-молодец проскользнул в спальню через окно, схватил простыню и мигом скрылся.

Вернулся богатей в спальню, глянул на кровать и рот раскрыл от изумления: простыни-то и след простыл!

А надо вам сказать, что был у богатея брат, и не какой-нибудь там простолюдин, а сам господин кюре. Кстати, знаете вы небось, что господа эти куда хитрее своих прихожан?

Так вот, когда рассказал ему богатей о проделках сына вдовы, изумился кюре до крайности, расхохотался и, будучи человеком азартным, тут же велел передать хитрецу-молодцу свое настоятельное желание: пусть он попробует личные его денежки стащить.

– Так ему и скажи! – несколько раз повторил он своему брату. – Но предупреди: если не удастся его проделка задам я ему хорошенькую трепку!

– Ладно, скажу, – согласился богатей и в тот же вечер передал мальчишке слова брата.

– Что ж, поглядим... Утро вечера мудренее, – отозвался сын вдовы и спать пошел.

На следующий день пришел кюре в церковь и стал утреннюю мессу служить.

А тем временем спрятался сын вдовы за алтарь – хорошо хоть, народу в церкви мало было – и, едва кюре начал богослужение, произнес зловещим шепотом:

– Если ты не отдашь все свои сбережения мне, Господу Богу, то проклят будешь и от сана отлучен!

– О Господи! – обмер от страха кюре. – Если ты так хочешь, побегу домой за своими сбережениями.

И в самом деле побежал господин кюре домой. Не заметил, однако, кюре, как следом за ним побежал и сын вдовы.

Подкрался мальчишка к дому кюре, приложил к двери ухо и слышит, как служанка спрашивает у кюре:

– Что это с вами стряслось, ваше преподобие? Что вы делаете?

– Отвяжись от меня, презренная! Благословил меня Господь Бог! Вот и отдаю я ему все свои деньги.

– Как это отдаете? А мне? Вы же задолжали мне за целый месяц!

– Не бойся, под тюфяком у меня припрятаны еще сто золотых экю.

«Ага, вот мошенник! – подумал сын вдовы, прислушиваясь к их разговору – Ну, погоди!»

И, разузнав, что ему было нужно, помчался опять в церковь, спрятался за алтарем и стал ждать кюре. Пришел кюре, положил на алтарь туго набитый мешочек с золотыми экю и произнес вполголоса:

Вот мои деньги, О Господи, прими их от чистого сердца и даруй мне райское блаженство!

Кюре склонил смиренно голову и вдруг слышит:

– Ах ты нечестивец! Решил часть добра от меня утаить? У тебя же под тюфяком еще сто экю припрятаны!

– О святой отец! – рухнул на колени кюре. – Забыл я про них. Поистине, ничего не укроется от твоего всевидящего ока!

Крути не крути, а пришлось господину кюре еще разок домой сбегать и забытые сто экю принести. Ну, а пока он бегал, положил мальчишка рядом с мешочком, набитым деньгами, другой мешок, большой и прочный, и, когда кюре принес утаенные сто экю, произнес утробным голосом:

– Ты правильно поступил, сын мой. За это перенесу я тебя в рай прямо живым. Полезай в мешок головой вперед.

Обрадовался кюре и забрался в мешок, а мальчишка сгреб деньги к себе в карман, завязал мешок крепко-накрепко, вскинул его на плечо и двинулся в путь.

По дороге кюре и говорит:

– Нельзя ли поосторожнее? А то обломал ты мне, Господи, все бока.

– Терпи, сын мой. Не на прогулку ты собрался, а в рай. Дорога-то туда трудная и тернистая. Так что терпи.

Притащил хитрец-молодец мешок к курятнику богатея, опустил на землю возле двери и произнес строго:

– Когда услышишь, что открывается дверь, кричи как можно громче: Я в раю! Я в раю!

Сказал так, поставил на землю мешочек с деньгами – знай, мол, наших! – и отправился домой, посмеиваясь.

А бедный кюре всю ночь прислушивался к воркованию голубей, притаившихся под крышей курятника, и время от времени блаженно вздыхал:

– Ах Боже мой. Боже мой, это ведь ангелы в раю толкуют!

Рано утром открыл богатей дверь курятника, а его брат кюре как заорет:

– Я в раю! Я в раю!

Выпучил глаза богатей в изумлении, разинул рот да и застыл как вкопанный.

Тем временем сбежался к курятнику народ, а кюре все кричит да кричит:

– Я в раю! Я в раю!

Развязали крестьяне мешок и чуть не лопнули от смеха - вылез из мешка сам господин кюре.