Настоящая жена

Жили две девушки. Они в лес ходили, тальник ломали, а дома спали. Жили бедно, еды никакой у них не было. Ели червей.

Однажды одна девушка проснулась и долго лежала без сна. Вдруг она услышала шум, стала прислушиваться к нему и увидела, как в дом вошел черт, взял мутовку, стал ею стучать по животу, приговаривая:

- Рыба, выходи. Я хочу, чтобы девушки стали жирными, и тогда я их съем.

Рыбы в доме стало много. Когда черт ушел, девушки встали. Увидели, что в доме у них много рыбы. Старшая сестра обрадовалась и начала рыбу есть, младшая не ест..

Она говорит:

- Не ешь плохую еду.

Старшая сестра сказала:

- Почему ты не ешь, эту рыбу нам бог дал! Младшая сестра ответила.

- Это не бог дал, это нам черт дал. Старшая сестра рассердилась, ударила младшую сестру:

- Не говори неправду! Какой тебе черт рыбу дал? Девушка заплакала и сказала:

- Если ты мне не веришь, не спи сегодня ночью. Наступил вечер, снова легли девушки спать. Младшая сестра уснула, старшая не спит. Она слышит, как пришел черт, как он стал стучать мутовкой по животу, как посыпалась рыба.

Утром в их доме снова было много рыбы. Старшая сестра сказала:

- Ты была права, действительно приходил черт. Что же теперь делать?

- Убежим,-сказала младшая сестра. Девушки убежали. У одной девушки в руках был гребень, у другой-ящик. Больше ничего у них не было. С этими вещами они убежали в лес. Долго шли девушки и дошли до реки. Река большая, полноводная. Девушки оглянулись и видят, что за ними бежит черт. Девушки не могут реку перейти. Они побежали вверх по течению реки. Увидели домик, около которого сидела старуха. Девушки закричали:

- Бабушка, протяни свою ногу, а-то нас черт съест. Старуха ответила:

- Не могу, ищу вшей.

- Бабушка, протяни ногу, мы тебе поможем поискать вшей.

Протянула старуха ногу. По ней и побежали девушки. Вошли в дом старухи.

- Нас догоняет черт,- сказали они.

Старуха сказала:

- Мои дети тоже черти. У меня три сына, и они людей едят.

- Бабушка, спрячь нас,-попросили они. Старуха спрятала их. После этого черт закричал:

- Старуха, как девушки реку перешли? Старуха ответила:

- Они перешли реку в верхнем течении. Черт пошел вверх, но никого не нашел. Пришел снова к старухе и закричал:

- Не обманывай, правду скажи. Я знаю, они по твоей ноге прошли. Протяни ногу, и я пройду.

- Не могу, - говорит старуха, - я занята, ищу вшей.

- Не дразни, старуха, не хвастайся, я тебя съем, если ты ногу не протянешь.

Старуха протянула ногу а черт начал переходить реку. Когда черт дошел до середины реки, старуха выдернула из-под него свою ногу. Черт упал в воду, поплыл, закричал:

- Старуха, сделай мою спину лодкой, мои руки-веслами, ноги - кормой, голову котлом.

Только успел сказать это черт и утонул.

Старуха напоила девушек, накормила и снова спрятала их.

- Сейчас придут мои дети - черти, вы лежите до утра спокойно, не шевелитесь, - сказала она им. В обед пришли три черта, очень злые.

- Мать, пахнет девушками,-сказали они.

- Какая девушка ко мне придет?-сказала старуха.

- Нет, девушками пахнет, ты девушек прячешь,-сказал один из чертей.

- Какие вы глупые, какую девушку я прячу! Я только сейчас сожгла в печи ящик отца, возможно, что поэтому пахнет так, как будто я девушек прячу. Идите лучше спать.

Когда черти заснули, старуха сказала девушкам:

- Не шевелитесь, а то сыновья вас услышат. Лежите до утра.

Один черт это услышал, пришел к матери и спрашивает:

- С кем ты разговариваешь, скажи. Если не скажешь, убью тебя.

Старуха заплакала:

- С кем я буду разговаривать? Вшей ищу, их я ругаю. Черт сказал:

- Не разговаривай, спи!

Утром встали черти, пошли охотиться на людей. Старуха говорит девушкам:

- Девушки, идите туда, откуда вы пришли, а то мои дети вас съедят.

- Мы не пойдем домой,-сказали девушки.-Бабушка, укажи нам дорогу, где люди живут. Старуха сказала:

- Идите вверх по течению этой реки. Когда вы пойдете, там будет правая дорога, помеченная лосиным хвостом, по ней идите, не ходите по левой - там черти живут. - Прощай!-сказали девушки и поцеловали старуху.

Ушли девушки. Дошли они до правой дороги. Старшая сестра сказала:

- Мы не пойдем по этой дороге, мы пойдем по левой. Младшая сестра возразила ей:

- Ведь старуха сказала, чтобы мы шли по правой дороге.

Но старшая сестра настаивала на том, чтобы идти по левой дороге. Они решили бороться: кто победит, тот и будет прав. Стали они бороться. Старшая сестра победила, и они пошли по левой дороге. Младшая сестра идет позади старшей и плачет. Вдруг они увидели, как много чертей летят вверху. И поймали в петли их черти. В амбар принесли их, на замок закрыли.