Приговор справедливого судьи (история первая)

Жили два брата. Они были так дружны, что не могли провести друг без друга ни одного дня. Поэтому они сообща построили себе дом, чтобы никогда не разлучаться, купили в складчину одного осла и вместе занялись торговлей.

Скромные доходы они делили поровну, и вражда никогда не заглядывала в их жилище.

Но случилось как-то, что младший брат нашёл в земле клад. Клад нашёл, а голову потерял.

"Всё себе возьму, - думает младший брат. - Я разыскал, - значит, всё моё. Старшему ничего не дам".

Он построил себе новый дом и стал жить отдельно. Своего бедного брата он и знать больше не хотел. И уж до того сделался скупым и жадным, что даже заплесневевшую лепёшку никогда не выбрасывал.

И вот однажды он пришёл к бедному брату и сказал:

- Я хочу сломать наш старый дом и взять свою половину, - пригодится мне в хозяйстве. И нашего осла я хочу зарезать и тоже взять половину. Осёл хоть и тощий, а всё-таки собакам кое-какой корм будет.

Бедняк услышал эти слова и упал к ногам своего богатого брата.

- Не губи меня, - просит. - Не делай задуманного! Оставь мне этот дом и этого осла!

Но богатый брат сказал:

- Нет, не оставлю. Я хочу получить то, что принадлежит мне.

Тогда бедняк сказал:

- Хочешь, я заплачу тебе за твою половину дома и за твою половину осла?

Но богатый брат сказал:

- Нет, не хочу. То, что принадлежит мне, то моё. А то, что моё, я возьму себе.

Бедный брат сказал:

- Это несправедливо. Пойдём к судье, и пусть он рассудит нас. И они отправились к судье.

- Господин! - сказал бедный брат. - Выслушай нас и рассуди по справедливости. Мы - два брата. Мы жили в бедности и всё делили поровну. Только и было у нас богатства - дом и осёл. Дом мы вместе своими руками построили, осла вместе на общие деньги купили. Теперь мой брат разбогател. Он построил себе новый дом - такой, что самому негусу (так в Эфиопии называют императора) не было бы стыдно в нём жить. У него теперь стада в сотни голов. А он хочет разрушить наш старый дом и взять свою половину, хочет зарезать нашего осла и тоже взять свою половину. Я просил его оставить мне дом и осла. Но он говорит: "Нет, не оставлю". Я хотел заплатить ему за половину дома и половину осла. Но он говорит: "Нет, не согласен". Поэтому я привёл его к тебе, чтобы ты рассудил нас. Да не покинет тебя справедливость!

Судья выслушал бедного и повернулся к богатому.

- Что ты можешь ответить на его слова?

Богатый сказал:

- О мой господин! Твоя мудрость не знает конца? Скажи мне,- разве не волен каждый делать со своим добром то, что он хочет? Я ведь не прошу, чтобы брат отдал мне то, что принадлежит ему. А он посягает на то, что принадлежит мне. Разве это справедливо?

Судья сказал:

- Ты прав. Никто не может помешать тебе распоряжаться твоим имуществом. Поэтому иди и делай то, что задумал: сломай ваш дом, зарежь вашего осла. И пусть каждый получит свою долю. Это будет по справедливости.

А бедному судья сказал:

- Ты не должен мешать ему!

Братья поклонились и ушли. Бедный - с великой печалью в сердце. Богатый - с великой радостью.

Бедный сказал:

- Это приговор неразумного судьи.

Богатый сказал:

- Как решил судья, так и будет.

Поэтому он зарезал осла и разделил его на две равные части, а потом позвал своих слуг и приказал им ломать дом.

Тем временем бедный брат вынес из своей половины всю утварь и стал поджигать дом.

Богатый увидел это и сказал:

- Ты не смеешь поджигать дом, потому что может загореться и моя половина.

Бедный брат сказал:

- Кто может помешать мне распоряжаться моим добром так, как я хочу? Я хочу сжечь свою половину дома и на этой земле посадить бобы.

Тогда богатый брат сказал:

- Это несправедливо. Пойдём к судье, пусть он решит спор. Как он скажет, - так и будет.

И они опять отправились к судье.

Богатый брат поклонился ему и стал рассказывать всё, что уже рассказано.

Судья выслушал его и говорит:

- То, что я сказал в прошлый раз, то скажу и теперь. Всякий волен делать со своим добром то, что хочет. Ты волен ломать дом, чтобы взять свою половину, а твой брат волен поджечь свою половину, и ты не должен мешать ему.

Потом судья повернулся к бедняку и сказал:

- Иди и делай то, что задумал.

Братья ушли.

Богатый сказал:

- Это приговор неразумного судьи.

А бедный сказал:

- Как решил судья, так и будет.

И он сжёг половину своего дома, а вместе с его половиной сгорела и другая - та, которая принадлежала его брату.

Потом бедняк вскопал землю и посадил бобы.

Когда бобы выросли, сын богатого брата сорвал с грядки несколько стручков и съел их.

Бедный брат поймал его, привёл к отцу и сказал:

- Твой сын съел пять моих бобов.