Белая медведица

Жила-была старуха с внуком. Дядя не оставлял их голодными. Если добывал он трёх моржей, то двух отдавал сиротке с бабушкой.

Растёт внук...

- Я пойду помогу дяде тащить мясо! - говорит однажды внук бабушке.

- Ну, что же, иди помогай!

Стал мальчик помогать, а потом и сам захотел охотиться.

- Бабушка, найди мне старенькую одёжку, я тоже хочу охотиться, а то всё время дядя добывает нам мясо.

- Ты ещё мал!

Пошла бабушка к дядиной жене. Та сшила мальчику охотничью одежду. Дядя сделал ему копьё и гарпунчик. И пошли они вместе. Отстаёт мальчик, повернул в другую сторону и побежал к морю. Подходит к одному лежбищу - пусто; подошёл к другому - тут морж высунулся, но мальчик поторопился бросить копьё, промахнулся, и морж нырнул под лёд. Мальчик пошёл дальше. Подходит он к третьему лежбищу - лежит морж и дремлет. Стал мальчик красться, да оступился и спугнул моржа.

Поднялась пурга. Оглянулся мальчик: между берегом и льдом - вода. Повалил снег большими хлопьями. Бежит мальчик по кромке льда. Видит, сидит на льдине голая женщина, ежится от холода.

- Мальчик, дай мне свою кухлянку! - А как же я?

- У тебя под кухлянкой вторая одёжа есть, а я совсем голая!

Отдал мальчик кухлянку, а женщина бросила её в воду и вынула совсем сухую. Подала мальчику и сказала:

- Возьми. Я вижу, ты добрый! У меня есть одёжа!

Достала она из-подо льда одежду, надела её и стала белой медведицей.

- Я тебя перевезу на берег, а то твои родные очень беспокоятся о тебе! — сказала она.

Перевезла белая медведица мальчика. Но когда он ступил на берег, был он уже не мальчиком, а красивым юношей.

- Я тебя научу добывать моржей, - сказала медведица,- и ты всегда будешь с пищей.

Ударила она лапой о лёд, лёд треснул, и оттуда вышли моржи.

- Это ты будешь делать гарпуном! - сказала она юноше.

Сняла медведица свою шкуру, положила под лёд и стала красивой женщиной. Пошли они в стойбище. Юноша женился на белой медведице, и у них всегда было много мяса и жира, и они зажили счастливо. Родились у них сын и дочь: сын был похож на отца, а дочь - на мать.

Дети родственников приходили играть к ним. И девочка в игре всегда была медвежонком.

Однажды муж пошёл на охоту, а жена ушла к соседям. Дети разыгрались, расшумелись. Бабушка рассердилась на них:

- Почему вы меня не слушаете? И что ваша мать всегда ходит по соседям, и чего она, как оборотень, съедает половину всей пищи!

Пришла мать-медведица домой, увидала печальную девочку. И девочка рассказала ей о словах бабушки. Ничего не сказала медведица, а стала собираться, взяла дочку, а сыну велела остаться и вышла из яранги. Мальчик заплакал и побежал вслед за нею.

Пришёл муж с охоты, бросил тюленя возле яранги и крикнул:

- Берите добычу!

Не закричали радостно дети, не выбежала жена с улыбкой, и он понял - что-то случилось.

Старуха-бабка сказала: - Её нет, она ушла с ребятами.

- Что ты говорила ей?

- Я назвала её оборотнем.

- Разве ты не знала, что она из медведей? - Нет, не знала!

Стал муж собираться в путь — взял мешок, положил туда утиную шкурку, пять гарпунов, две стрелы и лук. И пошёл по следам - два медвежьих и один маленький, человеческий.

Шёл, шёл он, стал их догонять. Медведица остановилась. Подошёл муж, жена сказала ему:

- Возьми сына, а дочь я уведу к себе.

- Уведи меня с собой! - просит муж.

- У нас жить тяжело. Тебя убьёт мой бывший муж - белый медведь, от которого я ушла к тебе.

- Без тебя я погиб бы на льдине, будем считать, что я уже мёртвый!

Пошла медведица с медвежонком, пошёл за ней муж с сыном. Попадается им разводье, - посадила медведица на себя мужа, а сестра братца. Переплыли они и дальше пошли. Попадается им разводье, - убила здесь медведица нерпу, поели они и дальше пошли. Попадается им разводье, - убила медведица здесь моржа, поели, отдохнули и дальше пошли.

- Ну, теперь близко наше стойбище! - сказала медведица.

Пришли они ночью. Отец узнал шаги дочери, приподнял полог, и все высунули головы - отец, мать и пять сыновей. Потом отец захлопнул полог и сказал:

- Дочь привела кого-то без шерсти, с голой мордой! Белый медведь - хозяин стойбища - вызвал человека на единоборство.

Пришёл человек к хозяину стойбища. Лежит огромный белый медведь, занял собой всю ярангу.

- Я хочу с тобой состязаться, кто из нас больше добудет моржей! - сказал медведь.

Пришёл охотник домой.

- Пойдём на охоту, - говорит он, - хозяин вызывает.

- Хозяин пошлёт тебя на такое место, где нет моржей, а сам возьмёт хорошее место, и если ты меньше добудешь, он тебя съест! - говорит старик. - Надень мою шкуру: я когда-то в молодости чуть его не победил!