Кто же из них глупее

Жили-были, говорят, в одном ауле вдова с сыном, дочерью и невесткой.

Жили они небогато, но и бедности не знали, имели небольшое, хозяйство.

И мать, и сестра, и жена очень любили своего Машуко. Когда он, бывало, уедет куда-нибудь, они ждут не дождутся его, за ворота встречать выходят... Да и было за что его любить. Парень он был смелый, умный и нравом веселый.

Вот однажды поехал Машуко за сеном. Стало время к обеду приближаться, и мать сказала:

- Ах, невестка моя хорошая! Нет у нас воды, а твой муж должен вот-вот вернуться. Пора обед ставить.

Повесила невестка ведра на коромысло и пошла к речке за водой. Зачерпнула одно и только хотела второе ведро наполнить, услышала: какой-то голос поет, выговаривает, словно колокольчик звенит. Это пастушонок на том берегу пас овец и пел грустную песенку.

- Если б этот пастух был моим мужем и если бы он умер, я оплакивала бы его только такой песней,- сказала себе невестка. А как сказала, давай волосы рвать, рыдать да приговаривать.

Ждет свекровь дома невестку не дождется, то и дело выходит на дорогу посмотреть: не возвращается ли она? Обед не готов, а сын вот-вот должен вернуться. "Не случилось ли чего с нашей невесткой?" - подумала мать и послала за ней дочку. Побежала девушка к речке, видит: сидит невестка на берегу, волосы рвет, плачет, убивается.

- Что случилось? Почему ты плачешь? - испугалась девушка.

- "Если бы мой муж умер, разве я не заплакала бы?" - так спросила я у себя самой, и вот

плачу,- ответила сквозь слезы невестка своей золовке.

- Ну а если бы мой брат единственный умер, разве я не рыдала бы? - воскликнула девушка, села на бережок и тоже заплакала во весь голос.

А дома мать ждет не дождется. Нет ни той, что по воду пошла, ни той, кого за ней вслед посылали! И обед не готов, а сын вот-вот вернуться должен! Что делать матери? Посылать больше некого, пошла сама на речку.

Как увидела она, что сидят невестка и дочь на берегу, навзрыд рыдают, остолбенела от испуга.

- Что случилось, моя невестка? Что случилось, дочь моя? - закричала она еще издали. И они рассказали ей то, о чем вы уже слышали...

- Ох, Аллах, если б это был мой единственный сын и если бы он умер, я точно так же плакала бы!- И, сказав так, мать зарыдала в полный голос.

Сидят все трое у речки, волосы на себе рвут, оплакивают живого Машуко. А время уже к полудню... Съездил Машуко за сеном, вернулся, выпряг быков, хотел кнут в саклю занести и увидел на дверях замок... Нет никого дома, никто его не встретил, как всегда бывало...

"Сгоню-ка я быков на водопой,-думает Машуко,-а тем временем жена или мать вернется". Погнал быков к речке, а там на берегу сидит вся его семья, слезами обливается.

- Что с вами? - встревожился Машуко.- Какое горе в нашем доме?

Рассказали они ему о том, что вы уже слышали. Крепко обиделся Машуко: как же так, живого его оплакивают?! А еще больше досада его взяла...

- Уйду я,- сказал он им,- и не вернусь до тех пор, пока не встречу кого-нибудь глупее вас. '

Схватил Машуко глиняный кувшин, выбил дно, протянул через него веревку, повесил на плечо и пустился в путь, покрикивая:

- Продаю дырявый кувшин! Долго ли он шел, коротко ли много ли позади оставил пройденных дорог, мало ли, только ходил он уже целых семь дней.

Пришел он в один аул, стоявший, как и его родное селение, на берегу реки. Неподалеку от этого аула был большой холм, а кругом холма копошились люди... Повстречался Машуко на дороге старый пастух с отарой овец.

- Салам алейкум!

- О, алейкум салам, будь нашим гостем.

- Пошли тебе Аллах самых лучших гостей, почтенный! Не скажешь ли ты мне: почему толкутся люди вокруг холма? Что они там делают?

- Видишь ли, сын мой, наш князь велел перетащить холм и поставить его рядом с аулом. С этого холма, говорит князь, удобно будет скликать народ.

Подивился про себя Машуко и этому князю, и этим людям.

- Не осуди меня, добрый человек, не подумай:

"Вот бездельник, сующий нос не в свои дела!...- но приказ вашего князя неразумный... Холм вы с места не сдвинете. Проще бы вам переселиться к холму всем аулом, если уж князю так хочется, чтобы холм поближе стоял.

- Эй, твоя правда!.. У нас это никому в голову не пришло,-обрадовался старик. Бросил отару и побежал к своим землякам.

А что же Машуко? Машуко дальше пошел, покрикивает:

- Продаю дырявый кувшин! Продаю дырявый кувшин!

Много ли он шел, мало ли, а дошел до другого аула и увидел у крайней сакли женщину.

- Что продаешь, сынок? - спросила она.

- Кувшин. Его можно мыть со всех сторон.

- Аллах! Это как раз то, что мне нужно! Сколько же он стоит?

- Много я не прошу.