Злая женщина и чудовище

Сказало это чудовище и исчезло, будто его и не было. А человек в свой аул пошёл.

Немного времени прошло, услышал этот человек недобрые вести: легло какое-то страшное чудовище около одного аула, никого в аул не впускает, никого из аула не выпускает. Мало того: каждый день кого-нибудь хватает и пожирает. Мучаются жители аула, а что делать, не знают.

"Уж не то ли чудовище, которое я из ямы вытащил?- подумал человек.- Ну, так оно обещало три мои просьбы выполнить. Попрошу его, чтобы оставило людей в покое".

Сел на коня и поскакал в тот аул.

Прискакал и видит: так и есть, лежит возле аула то самое чудовище, которому он помог из ямы выбраться.

Подъехал человек к чудовищу и говорит:

- Помнишь, как я тебя из ямы вытащил, от злой женщины спас?

- Помню! - отвечает чудовище.

- А помнишь, как ты обещало три мои просьбы выполнить?

- И это помню!

- Ну, так вот и сделай сейчас первое доброе дело: уйди от этого аула, не мучай людей!

- Ладно,- отвечает чудовище,- исполню твою просьбу, уйду!- И тут же пропало.

Стали жители аула благодарить доброго человека.

- Без тебя,- говорят,- мы совсем пропали бы. Проси у нас, чего хочешь,- всё тебе дадим!

- Ничего мне не надо, - отвечает человек, - у меня всё есть.

Весть о том, что один человек властен над чудовищем, разнеслась далеко по всем аулам. Все об этом говорили и дивились.

Немного времени прошло, явились к этому доброму человеку люди из дальнего аула, стали просить:

- Помоги нам в беде: легло страшное чудовище у реки, закрыло воду и никого к ней не подпускает. Негде нам воды взять - ни напиться, ни умыться, ни скот напоить.

- Хорошо, - говорит человек, - помогу вам. Поскакал он поспешно в тот аул. Подошел к чудовищу и спрашивает:

- Помнишь ли ты, как я тебя из ямы вытащил, спас тебя?

- Помню! - отвечает чудовище.

- А помнишь, как ты обещало для меня три добрых дела сделать?

- Как не помнить, помню! Говори, что тебе ещё нужно?

- Сделай теперь второе доброе дело: открой воду!

- Ладно, - отвечает чудовище, - пусть и на этот раз будет по-твоему! - и в тот же миг исчезло.

Освободилась река, побежала вода. Поднялся радостный крик и смех. Высыпали на берег все жители аула, прибежали туда же лошади, коровы, овцы, все пьют воду, радуются.

Стали жители аула предлагать человеку и золото, и богатые подарки, и коней, а он не берёт:

- Не надо мне ваших подарков, у меня и без того всё есть!

Попрощался и уехал.

Немного времени прошло, и в третий раз пришли к нему люди и опять стали просить, чтобы избавил он их от чудовища, которое у них посевы портило, мяло да вытаптывало.

И в этот раз не стало чудовище спорить - всё сделало, только перед уходом зашипело и сказало человеку:

- Ну, вот и исполнены твои три просьбы, как я тебе обещало. Смотри не вздумай у меня ещё о чём-нибудь просить - живьём тебя проглочу!

Неизвестно, сколько времени прошло, снова дошли до того человека слухи, что чудовище в другой аул перебралось. И не только слухи дошли - сами жители того аула к нему явились, просят, чтобы помог он им.

- Не послушается меня больше чудовище, - говорит человек, - не уйдёт, да ещё и меня проглотит, если приду к нему.

А люди от него не отстают, упрашивают его:

- Если нас не жалеешь, то хоть маленьких детей наших пожалей!

"Э, - думает человек, - не два раза умирать - один. Или что-нибудь придумаю, чтобы совсем с ним разделаться, или сам пропаду".

Приходит он к чудовищу. Не успел ещё и слова вымолвить, как чудовище надулось, зашипело, выпустило когти, стало острыми зубами щёлкать, длинным хвостом по земле бить. Так бьёт, что камни в песок рассыпаются.

- Я, - шипит, - предупреждало тебя, чтобы ты ко мне больше трёх раз со своими просьбами не являлся. А ты не послушался и в четвёртый раз пришёл? Ну, так пеняй на себя - сейчас конец тебе! Проглочу тебя!

Засмеялся человек и говорит:

- Глупое ты чудовище! Да разве я пришёл просить тебя о чём-нибудь? Ни о чём я тебя просить не буду. Я только хочу сказать, что тебе беда грозит.

- Какая беда?

- Помнишь ли ты злую женщину, которая тебе в яме житья не давала?

- Как не помнить, помню!

- Ну так вот, она выбралась из ямы, бегает всюду, тебя разыскивает и кричит: "Подайте мне его, я с ним расправлюсь, я ему хвост оторву!" Говорят, она уже недалеко: вот-вот в этот аул прибежит.

Испугалось чудовище, всполошилось.

- Ну, - говорит, - если она из своей ямы выбралась, надо мне поскорее убегать да прятаться!

Поднялось чудовище, закружилось и пропало. Так с того дня никто больше его и не видал, никто больше о нём и не слыхал.