Мудрая девушка

сразу утихнет, покорным станет!

Взял Юрий ивовый прутик и пошел во дворец:

- Где пан?

- Нет пана, -отвечают слуги. -Приказал он тебе идти в стойло, выводить коня да объезжать.

Вошел Юрий в стойло. Стоит там конь - золотая шерстинка, серебряная шерстинка, глаза кровью налиты, из ноздрей пламя пышет, из ушей дым валит - и подступиться невозможно. Юрий махнул ивовым прутиком - и жар ему стал нипочем. Подошел он к коню - конь на дыбы становится, под потолок подскакивает, сесть на себя не дает. А как заржал - стойло все затряслось, ходуном заходило. Юрий как ударит его меж ушей - конь так на колени и упал. Тут Юрий скорей ему на спину скок!.. Конь на дыбы - чуть-чуть седока не скинул! Да Юрий не промах: давай его хлестать прутиком меж ушей! Конь под ним беснуется, а он его знай нахлестывает. И понес его конь - летит, чуть земли касается, сам все хочет Юрия скинуть, чтоб копытами раздавить… А Юрий его хлещет, спуску ему не дает!..

Скакал-скакал конь, летал-летал и по горам, и по болотам, и через леса, да под конец так замаялся, что перестал и скакать, и летать - домой повернул. Тихим шагом пошел. Так они и на двор вернулись.

Поставил Юрий коня в стойло, а сам стал по двору бродить. Слуги панские от него отворачиваются, боятся: вдруг пан увидит - подумает, что они с Юрием в дружбе. Пришел Юрий в хатку к девушке, рассказал ей, как и что было.

- Ну, видно, добрую взбучку задал ты пану, коли сам цел вернулся! Ешь, отдыхай - ты, видать, сильно утомился.

На другой день приходит к Юрию от пана слуга, зовет к пану во дворец. Пошел Юрий. Встречает его пан с завязанным лбом.

- Ну, - говорит, - теперь я не знаю тебя, а ты не знай меня! Бери отцову запись и завтра поутру уходи!

Взял Юрий запись и пошел в хатку, сам радуется. Рассказал все девушке. Она говорит:

- Рано ты радоваться стал! Не таков пан, чтобы тебя живым выпустить. Нельзя нам утра

дожидаться. Как наступит полночь, так сейчас же надо в дорогу отправляться. Надо убегать в твою сторону, не то пан погубит нас обоих!

В полночь собрались они в дорогу. Девушка велела Юрию поплевать в каждый угол хатки. Закрыли они дверь крепко-накрепко и пошли. Как наступило утро, отправил пан своего слугу к Юрию: приказывает ему явиться. Стучит слуга в окошко.

- Вставай, - кричит, - уже день настал?

- Сейчас встану! - отвечают слюнки.

Уже солнце к полудню стало подбираться. Снова слуга пришел.

- Вставай, - кличет, - ведь уж скоро полдень!

- Одеваюсь! - отвечают слюнки.

Уже и обедать пора. Слуга опять кличет.

- Умываюсь! - отвечают слюнки. Обозлился пан, опять посылает за Юрием. Пришли слуги, зовут, а слюнки высохли - никто не откликается. Выломали двери - никого в хатке нет. Как сказали об этом пану - рассердился он, разгневался, разбушевался, об стенку головой стал биться. А пани-хозяйка кричит:

- Вот и сам ушел, и служанку нашу увел! Посылай гонцов в погоню! Или живых, или мертвых, а пускай их приведут! Его пусть казни предадут, а служанка мне нужна - такой работницы, такой искусницы нигде не найти!

Пустились гонцы вслед, скачут - как конь скакать может.

И Юрий с девушкой бегут, сколько силы позволяют.

Говорит девушка Юрию:

- Приляг ухом к земле да послушай - не шумит ли дубрава, не стонет ли дорога, нет ли за нами погони?

Юрий послушал и говорит:

- Сильно шумит дубрава, сильно стонет дорога!

- Это пан-нечистый за нами погоню послал! Скоро они догонят нас. Бежим поскорей! А как будут настигать, я обернусь стадом овец, а тебя сделаю пастухом. Начнут Пановы слуги допытываться у тебя, не видел ли ты, как проходили здесь парень да девушка, ты и скажи: “Видел, когда был молод, когда нанялся пастухом да когда двух овечек пас, а сейчас я уже старик и от тех двух овечек у меня целое стадо”.

И превратилась девушка в стадо овец, а Юрий стал стариком пастухом. Тут скоро и гонцы показались.

-.Эй, -кричат, -старик! Не видел ли ты, как проходили здесь парень да девушка?

- Как не видеть, видел!

- Когда?

- А когда я был еще молод, да только что нанялся в пастухи, да когда двух овечек пас. А сейчас я уже старик и от тех двух овечек у меня целое стадо.

-Э!.. Где же мы их догоним! -говорят гонцы. -Тут овечек, может, с тысячу. Сколько лет прошло, когда они здесь проходили!

Поскакали гонцы назад, к пану. А Юрий с девушкой прежний вид приняли и дальше побежали.

Вернулись гонцы и говорят пану:

- Никого мы не видели. Может, след потеряли, может, не по той дороге погнались, повстречали мы только пастуха да стадо овец. Тот пастух сказал нам, что он с малых лет в тех местах стадо пасет, а парня с девушкой не видел.

- Ах вы дурни!