Портрет

Среди удивительно красивых лугов Мифлании, среди ее пахучих соцветий и шумных деревьев скромно приютился аккуратный домик. Его жительница Муна жила одиноко, ее единственными друзьями были прекрасные луговые цветы. Муна понимала, о чем шепчутся растения. Она часто садилась прямо в траву и, закрыв глаза, грелась на солнышке. Девушку любили и цветы, и деревья. Колоски ласково льнули к ее ногам, ковыль укрывал ее пушистым покрывалом, колокольчики наигрывали Муне удивительные мелодии, а розовый клевер нашептывал сладкие сказки. Каждая травинка, каждый цветок старался признаться в любви этой девушке. Муну любили за доброту и заботу и очень желали ей счастья, от всей цветочно-травяной души.

В один душистый вечер Муна вышла на полянку полюбоваться закатом. Она легла на покрывало, ласково сотканное колосьями и ковылем, смотрела на небо и вдруг закрыла глаза.

- Чьюить, думаешь, это она, та самая Графиня?

- Чьюить, чьюить, я уверен. Посмотри, как любят ее цветы, травы и деревья. Природа отзывчива к тому, у кого бьется в груди доброе сердце!

- Значит, она может спасти нашего Графа! Ну хотя бы попытаться! Чьюить!

- Чьюить, чьюить, а если она не захочет, что тогда делать?

- От предначертанного не убежать! Муна должна знать… - начал, было, воробей, сидящий на ветке, дающей Муне любезно свою тень.

- О чем я должна знать? О чем вы говорите? – девушка открыла глаза и пристально посмотрела на двух серых разбойников-воробьев, которые озадаченно болтали на ветке.

- Мы не знали, что Вы понимаете язык птиц, Ваша Светлость. Вы должны пойти с нами. Вас ждут важные дела!

Муна приподнялась, опираясь на локоть. Она была уверена, что вздремнула и увидела странный сон. Но нет – вот они, эти маленькие болтуны. Сидят, как ни в чем не бывало, да еще и настаивают на чем-то!

- Графиня? Какая из меня графиня? – засмеялась Муна звонким, как ручеек, смехом. – Ну и насмешили! На меня не то, что граф, ни один приличный человек не посмотрит, - и девушка перестала быть веселой.

Озорные воробьи переглянулись между собой и сели на плечи к Муне.

- Ваша Светлость, Вы многого не знаете! Ваша судьба – спасти одного прекрасного человека, - заговорил первый болтун, сидящий на правом плече Муны.

- Когда-то в благородной семье родился прехорошенький мальчик. Рос добрым, умным, воспитанным малышом. Но когда ему исполнилось двадцать лет, с ним стали происходить очень странные вещи! Как только зажигались звезды на небе, Граф опрометью убегал в самую высокую башню своего замка и…

- Ну, хватит, хватит! – перебил своего друга второй воробей.

- Муна, Вы должны пойти в замок, который стоит на самой высокой горе, за Кристальным озером.

Кристальное озеро было самым красивым озером в этих краях. Его вода была синей, как кристалл сапфира, а поверхность гладкой, как зеркало. Вокруг озера возвышались горы, у озерных берегов росло множество прекрасных цветов. Особенными среди них были колокольчики, синие, как озерная вода. По утрам цветы спали, а как только на небесном покрывале появлялись звезды – колокольчики поднимали свои звоночки и тихонько наигрывали:

Тиль-ри-ли, тиль-ри-ли,

У нашего Графа есть тайна

И тайна сия не проста:

Придет однажды Графиня –

Оживут краски холста!

Воробьи-болтуны суетливо прыгали вокруг Муны, наперебой пытаясь убедить девушку, что ей просто необходимо пойти вместе с ними. Муна совершенно ничего не поняла, но сказала:

- Я отправлюсь с вами, мои глупенькие друзья. Но если вы мне не расскажете по дороге, что происходит с вашим Графом, я не ступлю дальше вон того куста!

Так они и шли мимо зеленых лугов, среди ярких соцветий. Воробьям все-таки пришлось раскрыть Муне все секреты, или не все…

А тем временем наступала ночь в Мифлании. В самой высокой башне замка на горе зажегся свет. Стройная фигура поднялась в башню. Это был Граф – красивый молодой мужчина. Комната, в которой он жил по ночам, была очень необычной: повсюду в ней горели свечи, от чего она зажигалась мягким светом. На стенах висели картины в золоченых рамах. Это были портреты незнакомой девушки. На всех портретах она была разной: то улыбалась, то грустила. Но это была она, прекрасная незнакомка, о которой днями и ночами думал Граф. Каждую ночь он брался за кисти, краски и холст. Какая-то неведомая сила двигала его руку, и на холсте появлялась милая улыбка и задумчивый взгляд незнакомки. Граф был как завороженный: он рисовал и рисовал портреты девушки, а потом, с первыми лучами солнца, когда ночная темнота отступала, Граф вешал картину на стену и, будто очнувшись ото сна, не мог понять, что за прелестное создание смотрит на него с картин.