Жребий

У входа на большой базар,

Купца завидел кредитор…

И тут же завязался спор,

Людской словесности пожар!

Купец уж бледен стал лицом,

Но ростовщик был как стена.

А рядом с должником-купцом

Стояла юная жена.

Был очарован ею вдруг,

Неумолимый ростовщик.

И предложил: — Давай-ка, друг,

Наш спор мы разом разрешим!

Два камня положу в кошель:

Один я белый опущу,

Коль вытащит его Гузель —

Она — моя, а долг — прощу!

Другой же чёрный я кладу,

Достанет коль его она —

Забудешь ты свою беду,

Прощу тебе я всё сполна!

Но углядел Гузели взгляд:

Два белых камня в кошельке,

Что плут подбросил их подряд,

Зажавши чёрный в кулаке...

Из кошелька млада-краса

Едва достав, роняет вдруг

На землю камень, а в глазах

Прекрасных — якобы испуг.

— Коль под ногами столь камней,

Искать средь них не стоит свой!

Ну так поступим же мудрей,

Чтоб наконец настал покой!

Заглянем лучше в кошелёк:

Какой остался камень там?!

И если чёрный — видит Бог —

Покорно я себя отдам!