Легенда об одиноком скворце

Научил я одного скворца говорить. Он этого сам пожелал и брал у меня уроки всё лето. Занятия наши проходили у раскрытого окна. Я сидел на стуле в комнате, а мой ученик – на ветке шиповника в палисаде. Был он птицей вольной, поэтому уроки наши длились столько, сколько ему было нужно.

- Главное, не орать во всё горло, - поучал я его, г говори негромко, но внятно. И говори не то, что легче произнести, а то, что ты думаешь, и то, что ты знаешь. А ещё не бойся переспросить дважды и даже трижды всё, что показалось непонятным.

- Ты тоже не бойся переспрашивать то, что кажется тебе непонятным, - ответил мне вдруг скворец.

Случилось это в конце августа, когда он говорил почти так же внятно, как я, только чуть громче.

- Хорошо, - засмеялся я, полагая, что скворец просто повторил мои слова с целью получше усвоить урок. Мне тогда и в голову не пришло, как скоро я обращусь к своему ученику за объяснениями.

Наступала осень. Желтели, отработав свой срок, листья на клёнах и берёзах. Краснели, накаляясь в предчувствии морозов, ягоды на кустах шиповника и боярышника. И на рябине. Ночи стали зябкими, неласковыми, а среди дня частенько накрапывал беспризорный осенний дождичек. Никому-то он был не нужен, ни садам, ни огородам, ни полям. Одни только котлованы да ямы собирали его про запас в своё глинистое нутро.

Окно моё было теперь почти всегда закрыто, так что скворец, прилетая за очередным уроком, вынужден был вызывать меня стуком в стекло. Раза два или три я предлагал ему перебраться из палисада в комнату, но он отказывался.

- Ты ведь весь промок, - замечал я ему, - а дождь всё идёт и неизвестно когда прекратится.

- Я не комнатная птица, - отвечал он.

- Да-да, – соглашался я, - ты птица вольная. Перелётная.

- Вчера мы впервые пробовали собираться в стаю, - сказал скворец однажды.

Я удивился тому, что скворцы «пробуют» собираться в стаю, как будто этому надо учиться.

- Так полагается, - прокричал в ответ на моё удивление мой ученик. Он, видимо, озяб немножко и стал перепрыгивать с одной мокрой ветки на другую.

- Понятно, - кивнул я, - инстинкты.

- Нет, - продолжая прыгать, выкрикнул он, - традиция! Родившаяся в древности, но теперь уже бесполезная.

- Не кричи так громко, - попросил я. – Расскажи спокойно, что это за традиция такая?

- Не забудь спросить об этом завтра, - посоветовал он, - а сегодня мне пора домой. До свидания!

- До свидания, - ответил я и добавил. – До скорого свидания. До завтра!

Очень уж мне хотелось поскорее узнать о древних традициях скворцов.

На следующий день дождь прекратился, и я с утра пораньше отправился по грибы. К обеду у меня было жаркое из желтовато-рыжих осенних опят. Я так увлёкся, возясь у плиты, что на время забыл о вчерашнем разговоре с учеником. И вдруг услышал громкий шум во дворе. Щебет, свист, трепет крыльев, треск тонких ветвей – вот из каких звуков состоял этот шум. Да такой громкий, какого ещё не слыхивал мой неприметный переулок. Я открыл дверь и увидел, что каштаны у крыльца, рябина у колодца, липы у калитки, яблони, груши, сливы и все другие деревья в саду покрылись скворцами. И покрылись так густо, что ветки гнулись почти до земли.

- Нравится тебе стая? – спросил меня кто-то. Голос был знакомым, и я сразу догадался, что на одной из ветвей сидит мой ученик, говорящий скворец. Но отыскать его взглядом среди сотен мелькающих и орущих без умолку скворцов было просто невозможно.

- Нравится тебе стая? – переспросил голос настойчиво.

- Очень много шума, - сказал я первой попавшейся на глаза птице и со стуком захлопнул дверь. Звук получился похожим на выстрел. Вся стая взмыла в воздух как по команде. На секунду стало страшно от множества крыльев, затмивших солнце, и разбудивших своим посвистом ветер. Но тут же за окном просветлело и стихло. Скворцы улетели и только крохотные пёрышки-пушинки, кружась над двором, напоминали о том, что они было здесь.

И тут опять раздался голос моего ученика:

- Не понравилось? – спросил он, и я наконец увидел его сидящим на колодезном вороте.

- Грандиозно, - сказал я и сдул с носа назойливое пёрышко-пушинку.

- Традиция, - сказал он.

- Ты обещал рассказать об этом, - напомнил я.

- Тебе интересно? – спросил он.

- Не говори лишнего, - попросил я.

- Ладно, - согласился мой ученик и перелетел с колодезного ворота на перила крыльца, - Слушай, если интересно.

Когда-то на этом свете жил один скворец, который в детстве выпал из гнезда. Его могла съесть любая кошка, но не съела. Потому что он решил не кричать и не пугаться, как многие птенцы, а сразу начать самостоятельную жизнь.