Приключения Пиноккио

-- А что он делал?

-- Он был в одной рубашке и дрожал от холода.

-- Бедный отец! Ничего, отныне он, слава богу, не будет больше дрожать от холода.

-- Почему?

-- Потому что я стал важной персоной.

-- Ты -- важной персоной? -- насмешливо переспросила Лиса и громко захихикала.

Ухмыльнулся и Кот. А для того, чтобы это осталось незамеченным, он передней лапой погладил усы.

-- Тут нечего смеяться! -- рассердился Пиноккио. -- Мне жаль, что вам придется издохнуть от зависти, но вот здесь, если вы что-нибудь смыслите в этих делах, пять великолепных золотых монет.

И он вынул монеты, подаренные ему хозяином кукольного театра.

Услышав сладостный звон золота. Лиса невольным движением выпрямила свою искривленную ногу, а Кот вытаращил оба глаза, которые блеснули, как зеленые огни. Но он тут же закрыл их, так что Пиноккио ровно ничего не заметил.

-- А что ты собираешься делать с этими монетами? -- спросила Лиса.

-- Прежде всего, -- ответил Деревянный Человечек, -- я куплю своему отцу красивую новую куртку, желательно из золота и серебра, с пуговицами из самоцветных камней. А затем букварь.

-- Тебе -- букварь?

-- Да, мне. Дело в том, что я хочу пойти в школу и прилежно учиться.

-- Посмотри на меня! -- сказала Лиса. -- Глупое учение стоило мне одной ноги.

-- Погляди на меня! -- сказал Кот. -- Глупое учение стоило мне обоих глаз.

В это мгновение сидевший на дереве у края дороги белый дрозд пропел свою обычную песенку и сказал:

-- Пиноккио, не слушай, что тебе говорят эти отвратительные подонки, а то наплачешься!

Бедный дрозд! Лучше бы он промолчал! Кот сделал гигантский прыжок, схватил его и проглотил одним махом вместе с кожей и перьями, так что дрозд даже не успел произнести "ой".

Сожрав дрозда и облизнувшись. Кот опять закрыл глаза, представляясь слепым, как и раньше.

-- Бедный дрозд! -- сказал Пиноккио Коту -- Почему ты так плохо с ним обошелся?

-- Чтобы преподать ему полезный урок. Он будет знать в следующий раз, что не надо вмешиваться в разговор посторонних.

Они уже прошли полдороги, как вдруг Лиса остановилась и повернулась к Деревянному Человечку:

-- Ты хочешь, чтобы у тебя стало вдвое больше золотых монет?

-- Что?

-- Ты хочешь из пяти несчастных цехинов сделать сто, тысячу, две тысячи?

-- Еще бы! Но как?

-- Очень просто. Не ходи домой, а иди с нами, вот и все.

-- А куда вы меня поведете?

-- В страну Болванию.

Пиноккио с минуту подумал, потом сказал решительно:

-- Нет, не пойду. Я уже близко от дома и пойду домой, где меня ждет отец. Бедный старик, наверное, страшно беспокоился обо мне вчера, когда я не вернулся домой. К сожалению, я был непослушным ребенком, и Говорящий Сверчок был, ей-богу, прав, когда сказал: "Непослушным детям худо будет на этом свете!" Я это испытал на собственной шкуре, так как пережил много бед. Вот и вчера вечером в доме у Манджафоко я был на краю гибели... Бр-р!.. Меня и сейчас пробирает дрожь, когда я думаю об этом!

-- Значит, -- сказала Лиса, -- ты действительно решил пойти домой? Ну что ж, иди, тем хуже для тебя!

-- Тем хуже для тебя! -- повторил Кот.

-- Обдумай все хорошенько, Пиноккио, ибо ты топчешь свое собственное счастье ногами.

-- Ногами! -- повторил Кот.

-- Твои пять цехинов могли бы превратиться не сегодня-завтра в две тысячи.

-- В две тысячи! -- повторил Кот.

-- Но каким же образом? -- спросил Пиноккио и от удивления широко разинул рот.

-- Могу тебе это объяснить, -- ответила Лиса -- Ты, вероятно, знаешь о том, что в стране Болвании имеется некое поле, которое повсюду зовется "Волшебным Полем". Ты выкапываешь на этом поле небольшую ямку и кладешь в нее, к примеру, один золотой цехин. Затем засыпаешь ямку землей, поливаешь ее двумя ведрами колодезной воды, посыпаешь щепоткой соли, а вечером спокойно ложишься в постель. Ночью цехин прорастает и цветет, а когда ты на следующий день, после восхода солнца, приходишь на поле, -- что же ты там находишь? Красивое дерево, усыпанное бесчисленными цехинами, словно тяжелый колос в июле -- зернами.

-- Значит, -- все больше удивлялся Пиноккио, -- если я на том поле закопаю мои пять цехинов, сколько же я найду наутро?

-- Расчет довольно простой, -- ответила Лиса, -- ты можешь сосчитать по пальцам. Скажем, каждый цехин превращается в кучу из пятисот цехинов: значит, умножь пятьсот на пять, и получается, что на следующее утро ты положишь себе в карман две тысячи пятьсот звенящих, блестящих, новешеньких цехинов.