Переметные сумы торговца люпином

— Так насыпь люпина. Министр сказал недоверчиво:

— Попробуем!

Попробовали, да не тут-то было. Никаких монет. Его Величество приказал бросить торговца в тюрьму.

Прибежала вся в слезах жена.

— Ваше Величество, помилуйте!

— Прежде принеси мне старые переметные сумы с люпином.

— Он, бедняга, перепутал. Я мигом. — И принесла еще одну затрепанную пару переметных сумок.

— Попробуем!

И на этот раз ничего не вышло. Никаких монет. Женщину вслед за мужем бросили в тюрьму.

Тогда прибежала заплаканная дочь и стала просить:

— Помилуйте, Ваше Величество!

— Но прежде принеси мне настоящие переметные сумы с люпином.

— Они, бедняжки, перепутали, я принесу мигом.

И принесла настоящие сумы; проверили —

все как по маслу. В каждом стакане люпина — золотая монетка!

Король помиловал продавца люпина и его жену, а королева, очарованная красотой и скромностью девушки, оставила ее при себе камеристкой.

Скупой король никому не доверил продавать люпин, далее министрам, решил торговать сам. Нагрузил переметные сумы на осла и встал у ворот со стаканом в руке.

— Сладкий горошек! Люпин! Покупайте люпин! — закричал он.

А сам предупредил министров:

— Сколько стаканов, столько и монет! Не спускайте с покупателей глаз!

Сначала люди собрались у королевского дворца, но никто не решался подойти и попросить на одно сольдо люпина. Думали, что Его Величество забавляется, и ждали, чем дело кончится.

— Сладкий горошек! Люпин! Покупайте люпин!

Как только по городу разнеслась весть, что сам король торгует люпином, набежала тьма народу, но никто не решался подойти и попросить гороху на одно сольдо. Едва первый покупатель набрался храбрости и подал пример, все бросились покупать. Подумать только, какая честь, сам король тебе горох насыпает. Намеренно ли, случайно ли, его Величество всем недосыпал. Ведь на каждом стакане он зарабатывал золотой. Стража под наблюдением министров обыскивала карманы покупателей и, обвинив их в контрабанде, реквизировала монетку.

К вечеру Его Величество свернул продажу и тут же проверил: столько-то стаканов, столько-то монет. Счет чуть-чуть не сошелся, но король не придал этому значения.

В первый день люди расценили конфискацию

монет как шутку короля. И на следующий день сборище было еще многолюднее, все надеялись, что шутка не повторится.

Его Величество был в отличном настроении.

— Сладкий горошек! Люпин! Покупайте люпин!

И так целую неделю. Толпа поредела, в конце концов остались перед дворцом всего несколько зевак, они стояли, не закрывая рта, и глазели на короля, а он не замолкал:

— Сладкий горошек! Люпин! Покупайте люпин!

За восемь дней его казна наполнилась золотыми монетками. Скряга король считал их и пересчитывал.

В это время ко дворцу прибыло посольство сопредельного королевства, от имени своего сына сосед просил руки принцессы. Предложение было принято, и через несколько месяцев в сопровождении свиты появился принц с богатыми подарками для невесты.

Войдя в королевский дворец, принц загляделся в толпе придворных на* белокурую дочь торговца люпином, камеристку королевы. Она так поразила его воображение, что он принял ее за принцессу, преклонил перед ней колено и поцеловал руку.

—- Принц, это камеристка королевы!

Но тот остался коленопреклоненным.

— Если так прекрасна камеристка, можно себе представить, какова принцесса!

А на самом деле принцесса была невзрачной.

Принц — ему не исполнилось еще и двадцати — не умел притворяться и без обиняков объявил:

— Женюсь на камеристке!

Что тут началось! Королевская семья в порыве негодования демонстративно удалилась в свои покои. Министры от имени Его Величества требовали сатисфакции и угрожали войной. Принц вернулся в свое королевство, но всю дорогу твердил:

— Женюсь на камеристке! Женюсь на камеристке!

Его отец многократно приносил извинения, лишь бы избежать войны. А пострадала в результате ни в чем не повинная дочь продавца люпина.

— Колдунья она, и отец ее колдун! Монетки в люпине — их рук дело!

Бедняжку бросили в сырую темную камеру, она плакала и сетовала на свою несчастную судьбу. В полночь ей послышался ласковый голос:

— Не отчаивайся! Будь умницей, я тебе помогу!

— Кто вы?

— Та, что помогла твоему отцу.

— Покажитесь, пожалуйста!

— Подожди до завтра!

И так каждую полночь, но обещанное завтра никак не наступало. Бедняжка по утрам не могла понять, разговаривал ли с ней голос или только приснился.

Наконец однажды ночью темноту пронзил яркий свет, и в его лучах она увидела улыбающуюся прекрасную синьору.

— Не плачь! Будь умницей! Я тебе помогу, как помогла твоему отцу, когда он с отчаяния решил утопиться.