Однажды

ОДНАЖДЫ лев, слон, жирафа, олень, страус, лось, дикая лошадь и собака

поспорили, кто из них быстрее всех бегает.

Спорили, спорили и чуть было не подрались.

Услыхал Гриша Апельсинов, что звери спорят, и говорит им:

-- Эх вы, глупые звери! Зря вы спорите! Вы лучше устройте состязание.

Кто первый вокруг озера обежит, тот, значит, и бегает быстрее всех.

Звери согласились, только страус сказал, что он не умеет вокруг озера

бегать.

-- Ну и не бегай,-- сказал ему лось.

-- А вот побегу!-- сказал страус.

-- Ну и беги!-- сказала жирафа.

Звери выстроились в ряд, Гриша Апельсинов махнул флагом, и звери

побежали.

II

ЛЕВ несколько скачков сделал, устал и пошел под пальмами отдохнуть.

Остальные звери дальше бегут. Впереди всех страус несется, а за ним

лось и жирафа.

Вот страус испугался, чтобы его жирафа и лось не обогнали, повернул к

ним голову и крикнул:

-- Эй, слушайте! Давайте из озера всю воду выпьем! Все звери вокруг

озера побегут, а мы прямо по сухому дну поперек побежим и раньше всех

прибежим!

-- А ведь верно!-- сказали лось и жирафа, остановились и начали из

озера воду пить.

А страус подумал про себя:

-- Вот дураки! Пускай они воду пьют, а я дальше побегу.

И страус побежал дальше, да только забыл голову повернуть и, вместо

того чтобы вперед бежать, побежал обратно.

III

А ЛОСЬ и жирафа пили, пили, пили, пили, наконец жирафа говорит:

-- Я больше не могу.

И лось говорит:

-- Я тоже больше не могу.

Побежали они дальше, да уж быстро бежать не могут. Так их от воды

раздуло.

А слон увидал зто и ну смеяться!

Стоит и смеЈтся! Стоит и смеЈтся!

А собаку по дороге блохи заели. Села она и давай чесаться! Сидит и

чешется! Сидит и чешется!

Так что первыми олень и дикая лошадь прибежали.

IV

А СЛОН-ТО все стоит и смеЈтся, стоит и смеЈтся!

V

А СОБАКА-ТО все сидит и чешется, сидит и чешется!

VI

А ЖИРАФА-ТО все бежит!

VII

А СЛОН-ТО все смеЈтся!

VIII

А СОБАКА-ТО все чешется!