Три головы в колодце

Сшили ей богатые наряды, надавали на дорогу и сахару, и миндаля, и сластей; а еще прихватила она с собой громадную бутыль малаги и пошла со своими припасами по той же дороге, что и ее сестра.

Подошла она к пещере, и старик спросил ее:

- Куда спешишь, девушка?

- Тебе какое дело? - ответила она.

- Ну, а что у тебя в мешке и в бутыли? - спросил он.

- Кое-что есть, да не про вашу честь, - ответила она.

- А ты не дашь мне немножко,- попросил старик.

- Ни кусочка, ни глоточка, чтоб тебе подавиться! Старик нахмурился и сказал:

- Ждет тебя горькая доля.

А принцесса побрела дальше и вскоре подошла к живой изгороди. Заметила в изгороди просвет и решила что проберется на ту сторону. Да не тут-то было: кусты сомкнулись, и колючки впились в тело путницы. Еле пробралась она через чащу. Колючки искололи ее до крови, и она принялась искать воды, чтобы умыться. Огляделась, видит - колодец. Только села на край колодца, как всплыла наверх золотая голова и стала просить:

Умой меня, причеши меня

Да на берег положи меня..

Но не успела умолкнуть, как злая принцесса ударила ее бутылью и сказала:

- Вот тебе вместо умыванья!

Тут всплыла вторая голова, а за ней и третья, но принцесса встретила их не лучше. И тогда головы стали держать совет, какими несчастьями наказать злую принцессу.

Первая голова сказала:

- Пусть лицо ее поразит проказа! Вторая сказала:

- Пусть голос ее станет таким же скрипучим, как у коростеля!

Третья сказала:

- Пусть она выйдет замуж за бедного деревенского сапожника!

Так-то вот.

А принцесса пошла дальше и пришла наконец в какой-то городок. День был базарный, и на улицах толпилось много народу. Но как только люди увидели безобразное лицо принцессы и услышали ее скрипучий голос, все разбежались; только бедный деревенский сапожник остался.

Незадолго перед тем пришлось ему чинить обувь одному старому отшельнику. А у того денег не было, вот он и дал сапожнику вместо платы баночку с мазью от проказы и склянку с настойкой от скрипучего голоса. Сапожник пожалел девушку, подошел к ней и спросил, кто она такая

- Я падчерица колчестерского короля, - ответила принцесса.

- Ах, вот как, - сказал сапожник. - Ну, а если я тебя вылечу - сделаю так, чтоб и лицо твое и голос стали прежними, - ты за это возьмешь меня в мужья?

- Конечно! - ответила она. - С радостью.

И сапожник в несколько недель вылечил принцессу своими снадобьями. Потом они обвенчались и поехали в колчестерский замок.

Как узнала королева, что дочь ее вышла замуж за какого-то нищего сапожника, до того разозлилась, что повесилась со злости. А старый король обрадовался, что так быстро избавился от нее, и на радостях подарил сапожнику сто фунтов, с тем, правда, чтобы супруги тут же покинули его двор и уехали куда-нибудь подальше, в глушь.

Так они и жили много лет: сапожник чинил сапоги, а жена сучила ему нитки.