Планета новогодних елок

то малышом из детсада - и до свидания! Да я сейчас тут такое устрою! Все разнесу!

Лицо Маркуса радостно засияло, будто он услышал что-то очень приятное.

- Я знаю, что тебе нужно! - воскликнул он. - Идем! - и не оборачиваясь, устремился вперед. Марко ничего не оставалось, как последовать за ним. Впрочем, ему уже было все равно - идти или стоять на месте.

Они пошли по летному полю. Вокруг было много народу. И Марко невольно обратил внимание, что все были в пижамах и домашних туфлях - вообще (выглядели так, словно прогуливаются по саду какой-нибудь загородной дачи, наслаждаясь теплым солнышком.

Первое здание, которое Марко увидел на этой планете - аэровокзал на космодроме, - оказалось длинным и низким строением из самого обычного стекла и кирпича. Только вот на окнах в цветочных горшках, какие стоят у нас чуть ли не на каждом балконе, вместо герани и других цветов, названия которых никак не упомнить, росли маленькие новогодние елочки. Да, да, не просто зеленые елочки, а именно новогодние, украшенные сверкающими игрушками и снежинками из ваты, серебряными звездами и разноцветными лампочками. "Но ведь вчера был день моего рождения, то есть 23 октября! - с изумлением подумал Марко. - Неужели здесь так рано начинают готовиться к Новому году?"

Сразу же за межпланетным аэровокзалом начинался город. Самый обыкновенный город - дома, улицы, площадь. Дома высокие и невысокие, но, пожалуй, невысоких здесь было больше, и парков, похоже, было больше, чем домов. А вообще-то ничего особенного, если бы - вот опять! - не эти столь ранние приметы Нового года.

Вдоль бульвара, что вел к центру города, тянулись две нескончаемые шеренги высоченных елей, и они тоже были увешаны серебряными гирляндами, разноцветными лампочками и яркими игрушками, то есть украшены как самые настоящие новогодние елки.

- Скажи-ка, - обратился Марко к своему спутнику, - а какой сегодня день?

- Новогодний, - весело ответил тот.

"Какой же я дурак, - подумал Марко. - Должно быть, на этой планете совсем другой календарь, не такой, как на Земле. Там сегодня 24 октября, а здесь, выходит, 1 января".

Маркус тем временем вошел в здание, которое служило, видимо, складом деревянных лошадок, выбрал лошадку с двухместным седлом и пригласил Марко сесть вместе с ним.

- Ладно, кончай валять дурака! - рассердился потомок древних римлян, у которого и без того были свои счеты с этими лошадками.

- А в чем дело? Это же наши "роботы". Садись, и поедем. Они для того и существуют.

- Нечто вроде такси? - съехидничал Марко. - А где же счетчик? Короче, кому платить за проезд?

Маркус с изумлением посмотрел на него.

- А за что ты хочешь платить? - улыбнулся он. - "Роботы" общие. Кому надо, тот и берет их.

Деревянная лошадка плавно и бесшумно тронулась с места и легко полетела вперед, мягко покачиваясь в теплом и ласковом воздухе. Только тут Марко заметил то, что должно было поразить его еще раньше: в Новый год, зимой, на улице он был в одной пижаме, а у него даже руки не замерзли! Тут ему пришли на помощь скромные познания в географии. Он вспомнил, что и на Земле есть страны, где в январе жарко, как в Италии летом. И все же какое-то сомнение у него оставалось, но вскоре другие впечатления заставили его позабыть о нем.

- Смотри-ка, магазины открыты! - опять удивился он.

- Чего же тут странного? Они всегда открыты, - ответил Маркус.

- Да ведь сегодня Новый год! У нас в этот день все отдыхают.

Маркус не ответил.

"Просто какая-то ненормальная планета! - подумал Марко. - Игрушечные лошадки вместо такси, и магазины открыты в Новый год... Сам черт не разберет, что тут делается!"

Дома на бульваре выглядели чистыми и нарядными. И не найти было ни одного балкона, ни одного окна, где не выставлена была бы новогодняя елочка, украшенная блестящими игрушками. Городские власти, если, конечно, это они позаботились о них, немало потрудились. Невозможно было представить себе город, украшенный лучше. Он был красив, как рекламная афиша "Летайте самолетами "Италтурист". Однако все же странно, что повсюду открыты магазины. Впрочем, возможно, сегодня не 1 января, а 31 или даже 27 декабря? Обычно к Новому году готовятся заранее, да и хозяева магазинов заинтересованы в том, чтобы люди сделали побольше покупок.

- Маркус! - позвал Марко. - А какой день был вчера?

- Новогодний, - услышал он в ответ.

"Ну вот, я был прав, - обрадовался Марко, - магазины открыты потому, что не сегодня Новый год.