Планета новогодних елок

- Точно так же, как полковники, генералы, майоры. Ведь титулы и звания ничего не стоят.

- Это где же они ничего не стоят?

- На нашей планете.

- Я так и подумал - вы не земляне.

ПЛАНЕТА ЯСНАЯ

Марко с большим любопытством разглядывал космонавтов, но не обнаружил в их облике ничего необычного: не было ни антенн на голове, ни рогов на лбу - ничего. Одни носили бороду, другие - усы, третьи вообще были чисто выбриты. Каждый имел по две руки и две ноги, на руках было по пять пальцев, нос и уши тоже на месте - все как полагается. И все были в пижамах. Марко решил, что в этот час они, видимо, собирались ложиться спать.

- А как называется ваша планета? - спросил он.

- Просто планета - и все.

- Так я и поверил! Опять военная тайна.

- Да нет же! Вот вы как называете вашу планету? Просто Земля, не так ли? И только другим планетам даете всякие забавные названия - Марс, Меркурий и так далее.

- А вы как называете Землю?

Капитан улыбнулся:

- Планета Ясная.

- Ясная? Значит, я яснианин или, может быть, яснианец? Вот здорово! Расскажи я такое у нас в Тестаччо, обхохочутся даже туши в холодильнике у мясника.

- А что это такое - Тестаччо? - поинтересовался Экс-Паулюс.

- Ничто! Военная тайна! - отрезал Марко. - Ясная... Ну ладно, ближе к делу. Меня интересует, каким образом я оказался тут.

- Это ты должен рассказать нам, каким образом, - ответил капитан. - Мы ведь только выловили тебя с помощью магнитного поля, когда ты прогуливался по Млечному Пути. Хотя твоего появления, очевидно, ждали. Потому что мы получили приказ крейсировать в этой зоне и вылавливать потерпевших кораблекрушение. Должно быть, отдавая такой приказ, там, наверху, знали, что ты отправился в путешествие.

- Что касается меня, то я и не думал покидать Рим. Несколько минут назад я находился в своей комнате и не подозревал, что мне предстоит путешествие.

- Там, наверху, все знают, дорогой мой.

ДЕРЕВЯННАЯ ЛОШАДКА

- Как бы то ни было, - продолжал Марко, - моя история коротка и довольно глупа. И все из-за дня рождения. Если хотите знать, сегодня мне исполнилось девять лет. И вы себе представить не можете, как я расстроился, когда дедушка подарил мне деревянную лошадку-качалку. Если об этом узнают мои друзья, подумал я, мне лучше и не показываться больше в Тестаччо. А ведь дедушка, между прочим, почти обещал мне модель самолета с дизельным моторчиком. Сами понимаете, я прямо-таки кипел от обиды.

- Но почему? Деревянная лошадка - прекрасная игрушка!

- Разумеется. Для дошколят! Я унес ее подальше в спальню. И даже ни разу не вспомнил о ней за целый день. А вечером, когда раздевался и собирался лечь в постель, опять расстроился. Стоит себе как ни в чем не бывало и молчит, как болванчик. Да вот полюбуйтесь, пожалуйста, какое глупое выражение нарисовано на ее морде! Что мне с ней делать, подумал я, куда бы ее деть? И просто так, ради любопытства, сел на нее. Не успел вставить ноги в стремена, как раздался оглушительный рев мотора, все вокруг погрузилось в темноту, у меня перехватило дыхание, я в испуге зажмурился... А когда открыл глаза, то увидел, что лечу на этой лошадке высоко над крышами Рима.

- Прекрасно! - весело заметил капитан.

- Ни чуточки! Во-первых, я замерз - ведь на мне только пижама. А кроме того, попробуйте-ка справиться с деревянной лошадкой. "Назад! - кричу я. - Вернись сейчас же домой, на Землю!" Да куда там! Она как нацелилась на Луну, так и понеслась, никуда не сворачивая, прямо к ней. И все с такой же глупой мордой, как тогда, когда я вытащил ее из коробки, - глаза стеклянные, никаких признаков дыхания, да еще опилки в ушах. Совсем деревянная, ни одного настоящего волоска в гриве, все нарисованы. А постучите-ка по брюху! Пусто, как в барабане! Яснее ясного, что никакого мотора там никогда и не было, и пропеллера под хвостом тоже нет. А ведь летит - и все тут! Как? Каким образом? Поди угадай! Летит по-настоящему. И Земля, или, по-вашему, Ясная, скоро осталась далеко внизу, превратилась в голубенький кружочек, словно блюдечко из кофейного сервиза. А потом она неожиданно очутилась высоко над головой: сначала мне казалось, мы несемся вверх, но потом - будто летим вниз. Такое чувство, точно падаешь куда-то в бездну, все ниже и ниже, все быстрее и быстрее. Ясная стала совсем крохотной точечкой среди миллионов точно таких же точек. Прощай, Рим! Это конец, решил я. Затерян в космосе, и никакой возможности сообщить родным, где нахожусь.