До чего ж люди трусливы!

Анна-Лиса шла домой. Но при виде этой странной компании бежали сломя голову люди и звери.

- Почему все убегают от нас? - спросила удивленно Анна-Лиса.

- Это, верно, потому, что у тебя такой храбрый вид, - ответил батюшка Медведь.

- Подумать только, - заважничала Анна-Лиса. - А я никогда прежде за собой этого не замечала.

Услышав это, батюшка Медведь опять расхохотался, ну прямо затрясся весь от смеха, даже идти дальше не мог, вот до чего развеселился. Однако маме было не до смеха, когда она увидела, как все медвежье семейство, переваливаясь, движется к ее дому. Она только недавно вернулась и, не найдя Анну-Лису в доме, пошла искать ее в саду. И вот тут-то она увидела Анну-Лису меж двух громадных медведей, а за ее спиной - двух медвежат, которые забавлялись, толкая и кусая за уши друг друга.

- Мама, мама! - закричала Анна-Лиса. - Не убегай хоть ты от меня. Я ведь только маленькая Анна-Лиса.

- Скорее, дитя! - воскликнула мать. - Беги скорее, пока медведи не съели тебя!

Но думаешь, Анна-Лиса заторопилась? Нет, ничуть: она внезапно застыла на месте и большими глазами смотрела то на медведя, то на медведицу. И вдруг воскликнула:

- Да, так я и думала, потому что из этих мальчишек совершенно невозможно сделать людей. Фу, стыдись, старый Мишка, что ты обманул меня! Почему ты не сказал, что ты медведь?

Тут Мишка почесал у себя за ухом; вид у нега был крайне сконфуженный.

- Но ты так бесстрашно кинулась ко мне, девочка. И мне не хотелось пугать тебя. Ну а теперь, раз уж нас узнали, лучше нам, пожалуй, уйти обратно в лес.

- И не думай даже об этом! - воскликнула Анна-Лиса. - Вы пригласили меня на орехи и мед, а я приглашаю вас на три бутерброда. Милая мамочка, наверно, угостит нас кофе.

Что тут оставалось маме делать? Ей, верно, надо было только радоваться, что медведи оказались так милосердны к ее Анне-Лисе. Но ей не хотелось пожимать им лапы. И поэтому она спрятала руки под передник, поклонилась и спросила, не будут ли господа так любезны войти в дом. Сначала, ясное дело, медведи зацеремонились. И, может, они так и простояли бы еще до сегодняшнего дня и все церемонились бы и церемонились, если бы Анна-Лиса не толкнула как следует медвежат и они не побежали стремглав в дом. А потом церемониться уже больше не стоило.

Потом настал вечер, медведи отправились восвояси, а Анна-Лиса уже лежала в своей постели. Йон Блунд - Йон-Закрой Глазки - шведский бог снов - как раз собирался сомкнуть на ночь ее веки, когда она внезапно села в кровати и сказала:

- Послушай, мама, как ты думаешь, люди разбегались и прятались - от меня? Или, может, от медведей?

- Ясное дело, от медведей, - ответила мама.

- Ой, ой, - засмеялась Анна-Лиса. - До чего же люди трусливы!

И тут она заснула.