Приключения Эмиля из Лeннеберги

Но так или иначе, она словно сбесилась, и приблизиться к ней было опасно для жизни. Сперва к ней попробовал подойти Альфред, потом папа Эмиля, но Рюлла, низко склонив голову, с диким мычанием гналась за ними,

явно собираясь поддеть их рогами. Так что Альфреду и папе, чтобы спастись, пришлось петлять, как лисице. Многие вызывались помочь, но сладить с коровой никому не удалось.

- Какой ужас! - все твердила Лина, видя, как парни один за другим спасаются бегством.

В конце концов папу Эмиля охватило бешенство.

- Плакали мои 80 крон! - воскликнул он. - А теперь дайте мне ружье, придется ее пристрелить.

Он готов был взвыть от досады, но другого выхода не было, бешеную корову держать нельзя. Это-то он понимал. И все это понимали, а поэтому хозяин Бакхорва достал свое ружье, зарядил его и сунул в руки папе Эмиля.

- Ты сам должен это сделать! - сказал он. Но тут раздался голос Эмиля:

- Погоди, папа!

Я ведь уже говорила, что Эмиль был очень находчивым мальчиком. Он подошел к папе и сказал ему:

- Раз ты решил ее пристрелить, значит, тебе, наверно, и мне ее подарить не жалко. Правда?

- На что тебе бешеная корова? - спросил папа. - Разве что на львов с ней охотиться.

Но папа Эмиля знал, что у Эмиля легкая рука, и потому сказал, что если Эмилю удастся доставить Рюллу в Катхульт, он получит ее в подарок, будь она хоть трижды бешеной.

Тогда Эмиль подошел к крестьянину из Бастефаля, тому самому, который так долго не уступал Рюллу его папе и купил на торге остальных шесть коров, и сказал ему:

- Хочешь, я перегоню твоих коров до Катхульта? Хутор Бастефаль был расположен в другом конце округа,

и гнать в такую даль шесть коров было делом не из приятных.

Крестьянин это понимал.

- Давай, гони! - обрадовался он и вынул из кармана брюк двадцатипятиэровую монетку. - А вот тебе за работу.

Теперь догадайся, что сделал Эмиль? Он побежал в хлев, вывел коров и погнал их к Рюлле, а как только она оказалась в стаде, она сразу умолкла и даже опустила глаза - было ясно, что она уже стыдилась своих диких выходок... Но как же ей было вести себя, бедняжке, когда ее хотели одну-одинешеньку угнать из родного хлева, разлучив с подругами, с которыми она привыкла коротать время? Она, естественно, разозлилась, но никто, кроме Эмиля, не понял почему.

Оказавшись снова среди своих подруг, она покорно затру сила вместе с ними за телегой. А все присутствующие засмеялись и сказали в один голос:

- А малый из Катхульта, если разобраться, совсем не дурак!

Альфред тоже смеялся.

- Скотовладелец Эмиль Свенсон, - дразнил он Эмиля. - Теперь у тебя есть лошадь, хромая курица и бешеная корова. Не намерен ли ты обзавестись еще какой-нибудь скотиной?

- Дай только срок, - невозмутимо ответил Эмиль.

Мама Эмиля стояла у кухонного окна, поджидая своих. Когда она увидела на дороге целый караван, у нее глаза на лоб полезли. Впереди ехала телега - правил папа Эмиля, и разместились там Альфред, Лина, огромная свинья и хромая Лотта, которая громко кудахтала, радуясь только что снесенному яйцу. А за телегой поспешали семь коров. Шествие замыкал Эмиль верхом на Лукасе. Он размахивал деревянной лопатой, следя за тем, чтобы ни одна из коров не отстала.

Мама Эмиля пулей вылетела из дома, а за ней, не отставая ни на шаг, бежала сестренка Ида.

- Семь коров! - закричала мама Эмиля, подбегая к его папе. - Кто из нас сошел с ума, ты или я?

- Не ты и не я, а корова, - пробурчал в ответ папа Эмиля. Однако так легко он, конечно, не отделался. Ему пришлось еще долго все объяснять, прежде чем мама взяла в толк, что же, собственно, произошло на торге.

И тут она с любовью поглядела на Эмиля.

- Я горжусь тобой, Эмиль. Только объясни мне, ради бога, как ты узнал, что сегодня утром, когда я хотела посадить хлебы в печь, у меня раскололась деревянная лопата?

И вдруг мама вскрикнула, потому что взгляд ее упал на Альфреда. Лицо его так распухло, что было в два раза больше обычного.

- Где это тебя так разукрасили? - ужаснулась мама.

- На торге, в Бакхорве, - объяснил Альфред. - А в понедельник торг в Кнасхульте.

Лина с мрачным видом слезла с телеги. Ей уже не с кем было хихикать и кокетничать.

- Ты что так нахохлилась? - спросила ее мама Эмиля. - Что случилось?

- Зуб болит, - еле слышно прошептала Лина.

Дело в том, что тот хуторянин из Кроксторна, который

сидел с ней у изгороди, все угощал ее карамельками, и она их все грызла да грызла, а теперь у нее так разболелся коренной зуб, что просто голова разламывалась.