Приключения Эмиля из Лeннеберги

Уже давно Альфред и Эмиль ломали голову над тем, как бы Альфреду отделаться от Лины, и теперь они очень оживились: может, удастся сплавить Лину владельцу Кроксторна! Правда, он был староват, и к тому же лысый, зато у него был свой хутор, и Лине наверняка захочется стать там хозяйкой.

- Давай покараулим, чтобы им никто не помешал, - предложил Эмиль.

Он понимал, что Лине нужно время, чтобы поймать своего кавалера на крючок.

Но тут на пригорке перед хлевом начали распродавать скотину, и Альфред с Эмилем, забыв о Лине, бросились туда со всех ног, чтобы поглядеть на это зрелище.

Папа Эмиля без труда купил большую свинью, которая вот-вот опоросится, но вокруг коров разгорелся бой. Крестьянин из Бастефаля не сдавался, и папе Эмиля, чтобы оставить за собой приглянувшуюся ему корову, пришлось поднять цену до 80 крон. Он чуть ли не стонал, выкладывая эту чудовищную сумму, и у него уже не хватало денег, чтобы

купить кур, - они достались все тому же крестьянину из Бастефаля. Все, кроме одной, которая ему просто не понравилась.

- На что мне хромая курица? - сказал он. - Зарежьте ее, и дело с концом.

Курица, которую крестьянин из Бастефаля приготовил к смерти, когда-то сломала ногу, кость у нее неправильно срослась, и бедняжка сильно хромала. Рядом с Эмилем стоял сынишка хозяев, и он сказал Эмилю:

- Вот дурак, отказывается от хромой Лотты! Она у нас рекордсменка, несет самые крупные яйца. И тогда Эмиль громко крикнул:

- Даю 25 эре за хромую Лотту! Все засмеялись. Все, кроме папы Эмиля. Он подскочил к Эмилю и опять схватил его за шиворот:

- Сколько дурацких дел ты можешь натворить за один день! Будешь сидеть в сарае двойной срок.

Слово что воробей: вылетит - не поймаешь. Эмиль предложил 25 эре, и теперь ему надо было их отдать. Хромая Лотта отныне принадлежала Эмилю, как бы ни относился к этому его папа.

- Теперь у меня целое хозяйство, - сказал Эмиль Альфреду. - Лошадь и курица.

- Да, лошадь и хромая курица, - подтвердил Альфред и рассмеялся.

Эмиль сунул хромую Лотту в ящик и отнес к остальным покупкам; у дровяного сарая уже лежали насос, лопата для хлебов и обтянутая бархатом шкатулка. Тут же стоял привязанный к столбу Лукас. Эмиль оглядел свое добро и остался доволен.

Но за это время он совсем упустил из виду Лину. Как идут у нее дела? Эмиль и Альфред побежали назад к изгороди и с облегчением увидели, что там все в порядке. Крестьянин обхватил Лину за талию, а она хихикала и кокетничала пуще прежнего и то и дело пихала своего ухажера в бок с такой силой, что тот всякий раз валился в траву.

- Он, по-моему, готов, - сказал Эмиль.

Эмиль и Альфред были сердечно рады победе Лины. Но нашелся человек, не разделивший их радости. Это был Бултен из Бу.

Бултен был самым большим драчуном и пьяницей во всей Лённеберге, и если на торге бывали страшные драки, то

чаще всего по его вине, потому что он всегда тут же пускал в ход кулаки. Ты должен иметь в виду, что в те далекие времена парень в деревне работал не разгибая спины, весь год напролет, и развлечений у него почти никаких не было. Поэтому такой вот торг был для него настоящим праздником, и он уж не упускал повода подраться. Он просто не знал, как иначе избавиться от того буйства, которое им овладевало, как только он попадал на люди. К тому же не все, к сожалению, пьют один лимонад. И уж во всяком случае, не Бултен из Бу.

Когда Бултен подошел к изгороди и увидел, что Лина сидит рядом с хозяином Кроксторна, строит ему глазки и хихикает, он сказал:

- Как тебе только не стыдно, Лина! На что тебе сдался этот плешивый кролик? Разве ты не понимаешь, что он слишком стар для тебя?

Так на этот раз началась драка.

Эмиль и Альфред стояли рядом и видели, как разозлился хозяин Кроксторна. Он тут же отдернул руку, которой обхватил Лину за талию. Это было просто ужасно: явился Бултен из Бу и разом все испортил, все, на что надеялись Альфред и Эмиль.

- Нет-нет, не вставай! Прошу тебя, только не вставай! - испуганно крикнул Эмиль хозяину Кроксторна. - С Бултеном я сам расправлюсь!

И недолго думая Эмиль схватил свою деревянную лопату и что было сил огрел Бултена по спине. И зря. Потому что Бултен мигом обернулся и вцепился в Эмиля. Он до того разозлился, что даже начал косить одним глазом. Эмиль беспомощно повис в его огромных лапах и решил, что настал его последний час. Но тут Альфред взревел:

- Немедленно отпусти мальчишку, не то я тебе руки и ноги переломаю!