Малыш и Карлсон

А ведь Бетан еще не хвастается, как эта Фрида, что выступала по телевидению.

-- Я не хотел бы, чтобы вы ночью были одни, -- сказал папа. -- Придется спросить фрекен Бок, не согласится ли она ночевать здесь, пока меня не будет.

-- Теперь мне мучиться с ней не только днем, но и ночью, -- сокрушенно заметил Малыш. Но в глубине души он чувствовал, что все же лучше, если кто-нибудь будет жить с ними, пусть даже домомучительница.

Фрекен Бок с радостью согласилась пожить с детьми. Когда они остались вдвоем с Малышом, она объяснила ему, почему она это сделала так охотно.

-- Понимаешь, ночью привидений бывает больше всего, и я смогу собрать у вас такой материал для телевизионной передачи, что Фрида упадет со стула, когда увидит меня на экране!

Малыш был всем этим очень встревожен. Его мучила мысль, что фрекен Бок в отсутствие папы приведет в дом массу людей с телевидения и что кто-нибудь из них пронюхает про Карлсона и -- ой, подумать страшно! -- сделает о нем передачу, потому что ведь никаких привидений в доме нет. И тогда придет конец их мирной жизни, которой мама и папа так дорожат. Малыш понимал, что он должен предостеречь Карлсона и попросить его быть поосторожнее.

Однако ему удалось это сделать только назавтра вечером. Он был дома один. Папа уже улетел в Лондон, Боссе и Бетан ушли каждый по своим делам, а фрекен Бок отправилась к себе домой, на Фрейгатен, узнать у Фриды, посещали ли ее новые привидения.

-- Я скоро вернусь, -- сказала она, уходя, Малышу. -- А если в мое отсутствие появятся привидения, попроси их меня подождать, да не забудь предложить им сесть, ха-ха-ха!

Фрекен Бок теперь почти не сердилась, она все время смеялась. Правда, иногда она все же ругала Малыша, но он был ей благодарен уже за то, что это случалось лишь изредка. Она и на этот раз ушла в приподнятом настроении. Малыш долго еще слышал ее шаги на лестнице -- от них стены дрожали.

Вскоре в окно влетел Карлсон.

-- Привет, Малыш! Что мы сегодня будем делать? -- спросил он. -- Нет ли у тебя паровой машины, чтобы ее взорвать, или домомучительницы, чтобы ее низводить? Мне все равно, что делать, но я хочу позабавиться, а то я не играю!

-- Мы можем посмотреть телевизор, -- предложил Малыш.

Представьте себе, Карлсон просто понятия не имел, что такое телевидение! Он в жизни не видел телевизора! Малыш повел его в столовую и с гордостью показал их новый, прекрасный телевизор.

-- Погляди!

-- Это что еще за коробка? -- спросил Карлсон.

-- Это не коробка, это телевизор, -- объяснил Малыш.

-- А что сюда кладут? Плюшки?

Малыш расхохотался.

-- Подожди, сейчас увидишь, что это такое.

Он включил аппарат, и тут же на стеклянном экране появился дяденька, который рассказывал, какая погода в Нурланде. Глаза Карлсона стали круглыми от удивления.

-- Как: это вы умудрились его засунуть в этот ящик?

Малыш давился от смеха.

-- Тебя это удивляет? Он залез сюда, когда был еще маленький, понимаешь?

-- А на что он вам нужен? -- не унимался Карлсон.

-- Ах, ты не понимаешь, что я шучу! Конечно, он не залезал сюда, когда был маленьким, и нам он ни на что не нужен. Просто он появляется здесь и рассказывает, какая завтра будет погода. Он, как старик-лесовик, все знает, ясно?

Карлсон захихикал.

-- Вы запихали вот этого дяденьку в ящик только для того, чтобы он вам рассказывал, какая завтра будет погода... С тем же успехом вы можете и меня спросить!.. Будет гром, и дождь, и град, и буря, и землетрясение -- теперь ты доволен?

-- Вдоль побережья Нурланда завтра ожидается буря с дождем, -- сказал "лесовик" в телевизоре.

Карлсон захохотал еще пуще прежнего.

-- Ну вот, и я говорю... буря с дождем.

Он подошел вплотную к телевизору и прижался носом к носу "старика-лесовика".

-- Не забудь сказать про землетрясение! Бедные нурландцы, ну и погодку он им пророчит, не позавидуешь! Но, с другой стороны, пусть радуются, что у них будет хоть какая-нибудь. Подумай, что было бы, если бы им пришлось обходиться вообще без погоды. -- Он дружески похлопал дяденьку на экране. -- Какой миленький старичок! -- сказал он. -- Да он меньше меня. Он мне нравится.

Потом Карлсон опустился на колени и осмотрел низ телевизора:

-- А как же он все-таки сюда попал?

Малыш попытался объяснить, что это не живой человек, а только изображение, но Карлсон даже рассердился:

-- Ты меня не учи, балда! Не глупей тебя! Сам понимаю, это такой особый человечек.