Малыш и Карлсон

-- Надо отвечать за свои поступки, -- строго сказал папа, -- а не сваливать вину на какого-то Карлсона с крыши, которого вообще не существует.

-- Нет, -- сказал Малыш, -- существует!

-- Да еще и летать умеет! -- насмешливо подхватил Боссе.

-- Представь себе, умеет, -- отрезал Малыш. -- Я надеюсь, что он залетит к нам, и ты сам увидишь.

-- Хорошо бы он залетел завтра, -- сказала Бетан. -- Я дам тебе крону, Малыш, если увижу своими глазами Карлсона, который живет на крыше.

-- Нет, завтра ты его не увидишь -- завтра он должен слетать в мастерскую смазать мотор.

-- Ну, хватит рассказывать сказки, -- сказала мама. -- Ты лучше погляди, на что похожа твоя книжная полка.

-- Карлсон говорит, что это пустяки, дело житейское! -- И Малыш махнул рукой, точь-в-точь как махал Карлсон, давая понять, что вовсе не стоит расстраиваться из-за каких-то там пятен на полке.

Но ни слова Малыша, ни этот жест не произвели на маму никакого впечатления.

-- Вот, значит, как говорит Карлсон? -- строго сказала она. -- Тогда передай ему, что, если он еще раз сунет сюда свой нос, я его так отшлепаю -- век будет помнить.

Малыш ничего не ответил. Ему показалось ужасным, что мама собирается отшлепать лучшего в мире специалиста по паровым машинам. Да, ничего хорошего нельзя было ожидать в такой неудачный день, когда буквально все шло шиворот-навыворот.

И вдруг Малыш почувствовал, что он очень соскучился по Карлсону -- бодрому, веселому человечку, который так потешно махал своей маленькой рукой, приговаривая: "Неприятности -- это пустяки, дело житейское, и расстраиваться тут нечего". "Неужели Карлсон больше никогда не прилетит?" -- с тревогой подумал Малыш.

-- Спокойствие, только спокойствие! -- сказал себе Малыш, подражая Карлсону. -- Карлсон ведь обещал, а он такой, что ему можно верить, это сразу видно. Через денек-другой он прилетит, наверняка прилетит.

...Малыш лежал на полу в своей комнате и читал книгу, когда снова услышал за окном какое-то жужжание, и, словно гигантский шмель, в комнату влетел Карлсон. Он сделал несколько кругов под потолком, напевая вполголоса какую-то веселую песенку. Пролетая мимо висящих на стенах картин, он всякий раз сбавлял скорость, чтобы лучше их рассмотреть. При этом он склонял набок голову и прищуривал глазки.

-- Красивые картины, -- сказал он наконец. -- Необычайно красивые картины! Хотя, конечно, не такие красивые, как мои.

Малыш вскочил на ноги и стоял, не помня себя от восторга: так он был рад, что Карлсон вернулся.

-- А у тебя там на крыше много картин? -- спросил он.

-- Несколько тысяч. Ведь я сам рисую в свободное время. Я рисую маленьких петухов и птиц и другие красивые вещи. Я лучший в мире рисовальщик петухов, -- сказал Карлсон и, сделав изящный разворот, приземлился на пол рядом с Малышом.

-- Что ты говоришь! -- удивился Малыш. -- А нельзя ли мне подняться с тобой на крышу? Мне так хочется увидеть твой дом, твои паровые машины и твои картины!..

-- Конечно, можно, -- ответил Карлсон, -- само собой разумеется. Ты будешь дорогим гостем... как- нибудь в другой раз.

-- Поскорей бы! -- воскликнул Малыш.

-- Спокойствие, только спокойствие! -- сказал Карлсон. -- Я должен сначала прибрать у себя в доме. Но на это не уйдет много времени. Ты ведь догадываешься, кто лучший в мире мастер скоростной уборки комнат?

-- Наверно, ты, -- робко сказал Малыш.

-- "Наверно"! -- возмутился Карлсон. -- Ты еще говоришь "наверно"! Как ты можешь сомневаться! Карлсон, который живет на крыше, -- лучший в мире мастер скоростной уборки комнат. Это всем известно.

Малыш не сомневался, что Карлсон во всем "лучший в мире". И уж наверняка он самый лучший в мире товарищ по играм. В этом Малыш убедился на собственном опыте... Правда, Кристер, и Гунилла тоже хорошие товарищи, но им далеко до Карлсона, который живет на крыше! Кристер только и делает, что хвалится своей собакой Еффой, и Малыш ему давнозавидует.

"Если он завтра опять будет хвастаться Еффой, я ему расскажу про Карлсона. Что стоит его Еффа по сравнению с Карлсоном, который живет на крыше! Так я ему и скажу".

И все же ничего на свете Малыш так страстно не желал иметь, как собаку... Карлсон прервал размышления Малыща.

-- Я бы не прочь сейчас слегка поразвлечься, -- сказал он и с любопытством огляделся вокруг. -- Тебе не купили новой паровой машины?

Малыш покачал головой. Он вспомнил о своей паровой машине и подумал: "Вот сейчас, когда Карлсон здесь, мама и папа смогут убедиться, что он в самом деле существует".