Эмиль из Леннеберги

Ради всего святого, что ты там делаешь, Эмиль?

Эмиль оторвался от своего занятия и ответил:

- Выполняю клятву - распространяю трезвость. Решил начать с фру Пет- рель.

МАЛОПРИМЕЧАТЕЛЬНЫЕ ДНИ ИЗ ЖИЗНИ ЭМИЛЯ, когда он совершал не только разные мелкие проделки, но и кое-какие добрые дела

Долго еще вспоминали в Леннеберге эту злополучную вишневку! Хотя маме Эмиля хотелось забыть о ней как можно скорее. Ни словом не обмолвилась она в своей синей тетради о том, что произошло с Эмилем в злосчастный день десятого августа. История вышла просто ужасная, и мама не могла заставить себя ее записать. Но одиннадцатого августа она сделала в тет- ради небольшую запись, и если ее прочтешь без предварительной подготов- ки, то невольно вздрогнешь:

"Боже, памаги мне с этим малъчеком, но сиводня он, по крайней мере, трезвый". Так там и написано. И больше ни единого слова.

Что тут скажешь? Судя по этим словам, можно подумать даже, что Эмиль редко бывал трезв. Мне кажется, что маме Эмиля следовало бы рассказать, как все произошло на самом деле. Но, как уже говорилось выше, она, веро- ятно, не могла заставить себя это сделать.

В синей тетради есть и заметка от пятнадцатого августа. Тогда мама записала следующее:

"Сиводня ночью Эмиль с Альфредом хадили за раками, они надавили тыся- чу двести штук. Но потом, ясное дело, ох, сердешные вы мои... "

Тысячу двести штук! Ты когда-либо слыхал такое? Это уйма раков, пос- читай сам - и ты увидишь! Должна сказать, что Эмиль провел веселую ночь. И если тебе приходилось ловить раков в каком-нибудь смоландском озерце темной августовской ночью, тогда ты знаешь, как весело промокнуть до нитки и каким необыкновенным кажется все вокруг. Ух, темно, хоть глаз выколи, черный лес окаймляет озеро, тишину нарушает лишь плеск воды под ногами, когда бредешь вдоль берега. А если посветишь факелом, как это делали Эмиль с Альфредом, то увидишь, что по каменистому дну повсюду ползают большие черные раки. И остается только брать их рукой за спинку и одного за другим класть в мешок.

Когда Эмиль с Альфредом собрались на рассвете домой, у них оказалось раков гораздо больше, чем они могли унести. Эмиль шел, насвистывая и распевая на ходу.

"Вот папа удивится", - думал он. Как бы то ни было, Эмилю всегда хо- телось отличиться перед папой, хотя частенько это ему не удавалось. Эми- лю хотелось, чтобы отец, проснувшись, увидел гору раков, которых они на- ловили. Сложив их в большой медный котел, в котором они с Идой купались по субботам, Эмиль поставил его в спальне рядом с папиной кроватью.

"Ну и крику будет, когда все проснутся и увидят моих раков", - поду- мал Эмиль; радостный и усталый, он залез в свою кровать и уснул.

В горнице было тихо-тихо. Слышался только храп папы да легкий шорох. Такой, какой обычно бывает, когда ползают раки.

Как всегда, папа Эмиля встал в тот день очень рано. Лишь только стен- ные часы в горнице пробили пять, он сбросил одеяло, спустил ноги с кро- вати и посидел некоторое время, чтобы стряхнуть с себя сон. Он потянул- ся, зевнул, пригладил волосы и слегка пошевелил пальцами левой ноги. Од- нажды большой палец его левой ноги побывал в крысоловке, которую поста- вил Эмиль, и с тех пор палец по утрам словно окостеневал и его надо было растирать. И вот, растирая палец, папа внезапно так завопил, что мама и маленькая Ида вскочили вне себя от страха. Они подумали, что папу, по крайней мере, режут. А на самом деле в его палец, тот самый, что побывал в крысоловке, всего-навсего вцепился рак. Если когда-нибудь твой большой палец побывал в клешнях рака, ты знаешь, что это так же приятно, как по- пасть в крысоловку, - есть от чего завопить! Раки - упрямые плуты, они вцепляются в тебя мертвой хваткой и щиплют все больше и больше - ничего удивительного, что папа Эмиля закричал!

Закричали и мама с маленькой Идой, потому что увидели раков, сотни раков, кишмя кишевших на полу. Какой же тут поднялся крик!

- Эмиль! - вопил папа.

Он был очень зол, а кроме того, ему нужны были клещи, чтобы освобо- диться от рака, и он хотел, чтобы Эмиль принес их ему. Но Эмиль спал, и его было не добудиться никаким криком. Папе самому пришлось прыгать на одной ноге за клещами, которые лежали в ящике с инструментами в кухонном шкафу.

И когда маленькая Ида увидела, как папа скачет на одной ноге, а на большом пальце другой ноги у него болтается рак, у нее даже сердце заще- мило при мысли о том, какое зрелище проспит Эмиль.

- Проснись, Эмиль!