Эмиль из Леннеберги

Стоишь тут и прохлаждаешься, лимонад пьешь! В кои-то веки удалось заработать немного деньжат...

Но тут Эмиль разошелся не на шутку.

- Ты что это, в самом деле! - сердито заорал он, не скрывая своего возмущения. - По-твоему, нет у меня денег - я не могу пить лимонад! А есть у меня деньги - мне нельзя пить лимонад! Когда же мне, черт возьми, пить лимонад?

Папа Эмиля строго посмотрел на него:

- Вот запру тебя в столярке, когда вернемся домой!

И, не говоря больше ни слова, исчез на задворках. А Эмиль остался на месте. Он горько каялся, понимая, как плохо вел себя. Мало того, что на- грубил отцу, так еще - хуже некуда - помянул черта. Это ведь почти руга- тельство, а ругательства в Каттхульте строго-настрого запрещены. Ведь папа Эмиля был церковным старостой!.. Эмиль раскаивался несколько минут, а потом купил еще кружку лимонада и угостил Альфреда. Они сели у Дровя- ного сарая и болтали, пока Альфред не выпил свой лимонад.

- Ничего вкуснее я за всю свою жизнь не пробовал, - сказал он.

- Ты не видел Лину? - спросил Эмиль.

Тут Альфред показал большим пальцем туда, где, прислонившись к изго- роди, на траве сидела Лина. Возле нее пристроился торпарь из Кроки, тот самый, который огрел Эмиля кнутом. Сразу было видно, что Лина забыла на- каз хозяйки, - она кривлялась и гоготала, как всегда, когда бывала на людях. Видно было также, что торпарю нравилось ее кривлянье, и, увидев это, Эмиль повеселел.

- Знаешь, Альфред, женить бы нам Лину на торпаре из Кроки, - мечта- тельно сказал он. - Тогда бы ты, может, и вовсе от нее избавился.

Дело в том, что Лина определила Альфреда себе в женихи и собиралась выйти за него замуж, хотя Альфред противился этому изо всех сил. Альфред с Эмилем уже давно ломали голову, как им спасти Альфреда от Лины. А тут оба они воспрянули духом.

Подумать только, заполучить этого торпаря из Кроки в женихи Лине! Никто не спорит, он стар, ему под пятьдесят, и он совсем лысый, но все же у него есть свой хуторок, хоть и арендованный, и Лине наверняка при- дется по душе там хозяйничать.

- Мы уж позаботимся о том, чтобы никто не подошел и не помешал им, - сказал Эмиль.

Он знал, что Лине придется немало покривляться и поломаться, пока торпарь из Кроки совсем потеряет голову и в самом деле попадется на крю- чок.

Тем временем на задворках возле хлева начали продавать скот, и Альфред с Эмилем пошли туда поглазеть.

Папа Эмиля очень удачно выторговал свинью, которая вот-вот должна бы- ла опороситься. Но из-за коров начался спор. Один крестьянин из Бастефа- ля хотел заграбастать всех семерых коров, и папе Эмиля пришлось предло- жить восемьдесят крон за ту корову, которую он себе присмотрел. Он тихо постанывал, выкладывая этакую неслыханную сумму, и у него уже не остава- лось денег даже на покупку кур. Их купил тот же крестьянин из Бастефаля. Только одну он не захотел взять.

- На что мне хромая курица, - сказал он. - Сверните ей шею, и делу конец.

У хохлатки, которой крестьянин из Бастефаля советовал свернуть шею, была сломана ножка, кость срослась неправильно, и злосчастная курица от- чаянно хромала. На пригорке возле хлева рядом с Эмилем стоял один из хо- зяйских мальчишек, вот он и буркнул Эмилю:

- Ну и глупый же дед, не хочет брать ЛоттуХромоножку. А она несется лучше всех кур, ей-ей!

Тогда Эмиль громко крикнул:

- Двадцать пять эре за Лотту-Хромоножку!

Все рассмеялись. Разумеется, все, кроме папы Эмиля. Он подскочил к Эмилю и схватил его за шиворот:

- Ах ты неслух! Сколько еще глупостей ты собираешься натворить за один день? Погоди, насидишься у меня в столярке!

Но сказано - сделано. Эмиль предложил двадцать пять эре, и отступать было поздно. ЛоттаХромоножка стала его собственностью, нравилось это па- пе или нет.

- Во всяком случае, теперь у меня две собственные животинки, - сказал он Альфреду. - Один конь и одна курица.

- Да, верно, конь и хромая курица, - добродушно поддакнул Альфред и, как всегда, рассмеялся.

Эмиль посадил Лотту-Хромоножку в ящик и поставил его у дровяного са- рая среди прочих своих сокровищ. Там у него были: помпа, лопата, бархат- ная шкатулочка и стреноженный Лукас. Эмиль оглядел свое имущество и ос- тался очень доволен.

Ну, а как там дела у Лины с торпарем из Кроки? Эмилю и Альфреду приш- лось прогуляться туда-сюда, прежде чем удалось выяснить обстановку, и они порадовались, что Лина их не подвела: торпарь из Кроки обнимал ее за талию, а Лина кривлялась и гоготала больше, чем обычно.