Три изречения

В его отсутствие она родила двух близнецов, но и об этом он ничего не знал. Дети были очень красивые и спали вместе с матерью. А он, глядя через окно, думал, что с ней спит какой-то мужчина. И он воскликнул:

- Творец вселенной! Что это значит? Моя жена никогда не была распутной. Что с ней случилось?

Купец схватил свое ружье, чтобы одним выстрелом убить неверную жену и ее любовника. И в это мгновение он вспомнил, что купил три мудрых изречения, потратив на это немало денег. «Долготерпение спасает от многих бед», – повторил он про себя первое изречение и опустил ружье.

Но спустя минуту он снова воскликнул:

- Нет! Я буду стрелять и убью их!

Он взял ружье и прицелился. Но в это время подумал: «Ох, сколько денег я потратил на изречения! О чем же говорит второе изречение? «Никогда не давай гневу овладеть тобой». Стоит, пожалуй, призадуматься».

Он немного успокоился и мысленно сказал себе: «Спущусь с крыши, войду в дом и окликну их. Они сонные, безоружные, полуодетые. Если жена меня обманывала с другим, я убью ее и уеду куда глаза глядят».

Короче говоря, он постучался в дверь. Слуги встали и спросили:

- Кто там?

Он ответил:

- Хозяин этого дома.

Они сообщили эту радостную весть его жене:

- Наш хозяин вернулся!

Жена и близнецы сразу проснулись. Мальчики, встали, взялись за руки и подошли к отцу, а их мать села на стул и тревожно поглядывала на мужа.

- Муж мой, почему у тебя такой озабоченный вид? – спросила она. – Что тебя тревожит? Благодари бога, что вернулся домой в добром здравии и дома все благополучно. Ты должен радоваться, что всевышний подарил тебе двух сыновей, красотою равных принцам.

Услышав это, купец возликовал и обнял свою жену.

Короче говоря, утром он пошел в свою старую лавку и увидел, что сломанный деревянный локоть снова цел. И вернулся он домой в отменном настроении.

Спустя несколько дней купец отправился навестить своих знакомых и заметил, что все на улице суетятся, куда-то бегут. Он спросил у прохожего:

- Что здесь происходит? Куда все торопятся?

Прохожий сказал:

- Разве ты не знаешь, что произошло у султана за время твоего отсутствия?

- Нет, не знаю, – ответил купец, – но хочу обязательно узнать.

Он вернулся домой и сказал жене:

- Хочу отправиться к султану и узнать, что там произошло за время моего отсутствия.

Жена ему сказала:

- Я очень огорчена, что ты хочешь идти к султану. Много ходило к нему молодых людей, но ни один не вернулся, все сложили свои головы. У тебя много добра, ты счастлив, богат, что тебе еще надо?

Она еще долго говорила, но он ее не слушал.

- Если даже мне снимут голову, я не изменю своего решения, – сказал купец.

Короче говоря, он отправился к султану.

На полпути он увидел сидящего старика.

- Куда ты идешь, сын мой? – спросил старик.

- К султану.

- О сын мой, не делай этого! Твой отец был достойным человеком, за его столом кормились десятки бедняков. И у тебя, слава богу, изрядное имущество. Зачем же тебе идти к султану и рисковать головой? Зачем навлекать на себя беду? Зачем понапрасну терять жизнь?

- Дедушка, а почему я должен потерять жизнь? – спросил купец.

Старик ответил:

- Сын мой, ты видишь, вдали стоит башня? Знай же, что она сложена из человеческих черепов. Это все головы бедных неудачников, искавших счастья. Они не смогли дать быстрый и правильный ответ сыну султана на его вопросы, и в ту же минуту им отсекали голову. – Ты – достойный и благочестивый человек, зачем тебе понапрасну себя губить? – Короче говоря, старик долго уговаривал купца, но тот не послушался.

Вообще он никого не хотел слушать. Плакала жена, плакали дети, плакали все родные и знакомые, но он пошел к султану.

У входа во дворец он увидел большую толпу. Узнав, что он хочет идти к сыну султана, люди сказали ему:

- Это дело плохо кончится. Не сносить тебе головы на плечах.

А он твердил свое:

- И все же я пойду.

Тогда ему сказали:

- Когда войдешь, напиши письмо сыну султана и передай слуге. Тебя вызовут и зададут вопросы.

Купец написал письмо и передал его слуге. Слуга отнес письмо сыну султана, а тот, получив его, сразу распорядился:

- Пусть этот человек войдет ко мне.

Слуга вернулся и сказал:

- Войди. Сын султана хочет тебя видеть.

Короче говоря, купец вошел к султану и поклонился. Сын султана пригласил его присесть. Он сел, оглянулся и увидел, что справа от него сидит красивая девушка, а слева – безобразная лягушка.

Сын султана сказал:

- Я хочу задать тебе лишь один вопрос. Если ты мне на него ответишь, я сделаю тебя визирем и ты будешь самым богатым и знатным человеком в моем государстве. А если не ответишь, прикажу тебя обезглавить.

-