Погос-Петрос

Прежде был ближе к земле небосвод,

И доносились молитвы сирот

Легче до Бога. В тот век золотой

Жили два брата при мачехе злой.

«Что ненасытный разинули рот,

Два дармоеда? Еда не уйдет.

Живо за дело! Пяти лет Погос,

Парень не малый; шести лет Петрос.

Прутья возьмите, пасите телят!» —

Из дому гонит хозяйка ребят.

Мечется стадо, мычит от жары;

Вроссыпь телята пустились с горы.

Дети вдогонку, — а как их настичь?

Слышится звонкий в лесу переклич:

«Погос, поймал?» — «Нет!»

«Петрос, загнал?» — «Нет!»

«Ау, сюда!»

«Ау, куда?»

«Горе, беда!»...

Скрылись телята, и след их простыл.

Выбились братья-подпаски из сил,

С плачем вернулись: «Нет, мамка, телят!»

«Что вас, проклятых, самих не съедят

Лешие, звери? Медведь бы задрал

Иль задавил бы в ущелье обвал, —

Сгинули б оба, не видела б вас!

Пропада нет вам, шипы моих глаз!

Вон! И покуда скотины шальной

Мне не найдете в трущобе лесной,

Глаз не кажите! Иль в эту же ночь

Вас я пристукну, постылые... Прочь!»

Голод забыли Погос и Петрос:

Рыщут, с утеса бегут на утес;

Их не пугает чащоба и дичь.

В дебрях глубоких звенит переклич:

«Погос, поймал?» — «Нет!»

«Петрос, загнал?» — «Нет!»

«Ау, сюда!»

«Ау, куда?»

«Горе, беда!»

Нет окаянных телят! А уж ночь

Скоро настанет, и бегать невмочь.

Сумрачны сени

Лиственной сети,

Статна колени,

Молятся дети,

Господа просят:

«Боженька милый!

Что тебе стоит?

Пусть твоей силой

Крылья нас носят,

Небо покоит,

Пташек укроет, —

Чтоб не постиг нас злой матери гнев

Ночью, покуда пустует наш хлев!»

Только невинный их зов прозвучал,

Ласковый голос с небес отвечал:

«Птичками будьте! Доколе на двор

Скот не вернется, вам в небе простор.

На ночь дубрава, тиха и глуха,

Ложе постелет из мягкого мха.

Замкнут от сирых родительский дом —

Будут им яства на пире моем».

Молвил всевышний — и в пташек лесных

Вдруг обернулись два братца родных.

Подняли крылья

Ввысь без усилья

Малых сирот, —

В синей пустыне

Волен их лет.

Так и доныне

Птичками вьются

Горного луга,

Плачут — смеются,

Скачут, щебечут,

Кличут друг друга:

«Погос, поймал?» — «Нет!»

«Петрос, загнал?» — «Нет!»

«Ау, сюда!»

«Ау, куда?»

«Горе, беда!»...