Верное средство

Жил-был один очень толстый падишах. Был он столь тучен, тело его достигало таких размеров, что ему стало трудно ходить. Собрал падишах врачей, чтобы кто-нибудь его вылечил,- очень хотелось падишаху похудеть. Но сколько его ни лечили, он всё больше толстел. Наконец нашёлся один сметливый лекарь. Взял он падишаха за руку и говорит:

- Если любезному падишаху будет угодно, я загляну в астрологические книги. Изучу все лекарства, которые только знает природа, и дам их падишаху.

- Очень хорошо,- обрадовался падишах,- иди прочти все книги по астрологии. Как найдёшь способ лечения, неси мне лекарство.

Ушёл лекарь, а наутро приходит и докладывает:

- Нет лекарства для милостивого падишаха.

- Как это так! - вскричал падишах.- Как нет лекарства?!

- В книгах сказано,- отвечает лекарь,- что падишаху осталось жить всего сорок дней, а потом он умрёт.

Страшно разгневался падишах:

- Бросить в темницу этого шарлатана! А как минует сорок дней, повелю казнить злодея!

Бросили лекаря в темницу, а падишах места себе не находит: вдруг и правда осталось ему жить всего сорок дней?! Вдруг не врут книги астролога? День и ночь пребывал он в отчаянье, а родственники и друзья уже оплакивали его.

Прошло сорок дней. Исхудал падишах, стал лёгким, тонким, словно тростинка. Но всё-таки не умер. Тогда он приказал привести лекаря во дворец.

- Завтра казню тебя,- говорит.- Зачем ты солгал мне? Видишь, я жив и здоров.

- Вижу,- ответил лекарь.- Другого-то лекарства, чтобы ты похудел, я не нашёл.

Обрадовался падишах и щедро наградил лекаря.