Как пастух женился

Жил на свете пастух. Был он одинок, еще не женат. У него было множество овец и коз. Он пас свое стадо в горах и долинах. Было у него вдоволь всего. Надоела парню одинокая жизнь – захотел он жениться, но все никак ие мог выбрать время – занят был своим стадом.

Однажды навестил пастуха его хороший друг. Вот пастух и говорит ему:

– Послушай, что мне делать? Я хочу жениться, но все за-нят.

– Ты вот, что сделай, – сказал пастуху его друг,– дай свой скот, но продавай не за деньги, а отдавай тем, кто в разговоре с тобой упомянет бога.

– Я так и сделаю, – решил пастух.

Однажды погнал он свое стадо на пастбище. В лесу к нему подъехал какой-то всадник.

– Мшыбзиа! Пусть умножается твое стадо, – поздоровался он с пастухом.

[Мшыбзиа – добрый день.]

– Мшыбзиа! – ответил пастух.

– Мне нужен холощеный козел. Нет ли в твоем стаде такого, или ты, может быть, знаешь, у кого я могу купить, – спросил всадник.

– Как же нет! У меня есть козел для продажи, – сказал пастух.

– Хай, ты меня выручил! Сколько мне за него тебе заплатить?

– Я за деньги не продаю, – ответил пастух.

– Что же ты хочешь за него? Чем мне с тобой за него расплатиться? – спрашивает всадник.

– Козел-то у меня есть, – твердит пастух, но цены не называет.

Всадник едет вслед за ним и настойчиво добивается:

– Сколько же стоит твой козел? Не продашь ли? Скажи цену.

Но пастух на все это только и говорит:

– Продаю.

Дело уже пришло к вечеру, а всадник все не унимается. Наконец, он не выдержал:

– Послушай, пастух, – сказал он, – скажи мне, ради бога, правду: продаешь ты своего козла или нет?

– Ну, вот, теперь уже сам выбери любого козла, – сказал пастух, – и денег мне никаких не надо.

Обрадованный всадник выбрал лучшего козла и увел его. Дома он рассказал, как «купил» козла. И стали люди ездить к пастуху. Но он всем говорил, что у него есть холощеные козлы для продажи, но цены, как и прежде, не называл. Доведенные до отчаяния люди начали умолять его: «Ради бога, назови свою цену!» И только они упоминали бога, как тут же получали желаемое бесплатно. Так пастух раздал весь свой скот, и был он весьма доволен тем, что развязал себе руки. Стал он готовиться в дорогу: одел черкеску, бешмет, оседлал коня и отправился искать себе невесту.

Долго ехал пастух, большой путь за собой оставил. Подъезжает он как-то к обширному кукурузному полю. Видит: какой-то седой мужчина кукурузу полет.

– Да делать тебе хорошее! – поздоровался он с работающим человеком.

– Да видеть тебе хорошее! Добро пожаловать! – ответил тот.

Пастух придержал коня и разговорился с седым человеком.

– Я одинок. Ищу себе невесту. Есть ли здесь поблизости хорошая девушка на примете?

– Ой, дад, в этом деле тебе может помочь мой старший брат, – ответил старик, – Он работает вон на том краю ноля. Спроси у него, а я ничего не знаю.

Пастух пустил коня вскачь и подъехал к брату седого. У этого голова и борода с одной стороны были черные, а с другой – седые.

– Да делать тебе хорошее! – поздоровался пастух!

– Да видеть тебе хорошее! Добро пожаловать! – ответил полуседой, – Откуда ты, по какому делу?

– Еду я издалека, а дело у меня такое: я хочу жениться. Нет ли поблизости хорошей девушки на примете? – сказал пастух.

– О, дорогой мой, в этом деле тебе может помочь мой старший брат. Вон он полет кукурузу в конце поля, а я ничем тебе не могу помочь, сказал полуседой.

Подъехал пастух к работавшему в конце поля и видит перед собой молодого человека без единого седого волоска. Удивился юноша: «Что за чудо? Самый младший брат весь седой, средний – наполовину, а самый старший выглядит совсем молодым».

– Да спорится твоя работа! – поздоровался пастух с ним.

– Да видеть тебе хорошее! Добро пожаловать! – ответил тот. – По какому делу ты пришел ко мне?

– А вот по какому, – сказал пастух. – Ищу я себе невесту.

– Хай, приехал бы ты чуточку раньше и взял бы в жены хорошую девушку. А сегодня она уже выходит замуж. У неё семеро братьев. В честь свадьбы сестры они затевают большой пир, – сказал человек. Потом добавил: – Но еще не поздно. Сделай вот что: поезжай на свадьбу и подними там шум. Скажи, хай, кто же это посмел жениться на моей невесте! Сначала тебя поднимут на смех, но потом спросят, в чем дело, почему она твоя? Тогда ты предложи принести две яблоневые ветки и скажи жениху: "Возьми любую ветку и воткни её в землю, а я воткну здесь же под навесом, где пируют люди. Если к утру па твоей ветке появятся яблоки, то невеста твоя, а если на моей, то невеста моя.

– Спасибо за добрый совет, – сказал пастух. – Но вот, что скажи мне, почему у самого младшего вашего брата волосы седые, у среднего – полуседые, а ты выглядишь совсем молодым?